Visbreaking se referă la procesul de reducere a vâscozității unui lichid prin temperaturi ridicate. Acesta este un tip de cracare termică care funcționează prin ruperea legăturilor moleculare ale lichidului. Moleculele mari care compun lichidul sunt „crăpate” în molecule mai mici. Acest lucru permite moleculelor să curgă mai ușor, reducând vâscozitatea lichidului. Există două tehnologii generale utilizate pentru inducerea visbreak: bobina și soaker.
Termenul de viscozitate provine de la cuvintele „vâscozitate” și „ruptură”. Este un proces necatalitic, ceea ce înseamnă că nu se folosește un catalizator pentru a scădea temperatura la care are loc cracarea. În schimb, aerul preîncălzit este injectat în cuptor pentru a crește rapid temperatura.
Un dispozitiv de spargere a visului cu bobine folosește un tub de cuptor numit bobină pentru a încălzi fluxul de alimentare. În industria petrolului, fluxul de hrană sau de alimentare se referă la țiței. Temperatura și viteza cuptorului sunt controlate în mare parte prin fluxul de alimentare și fluxul de aer din cuptor.
În vibrizarea prin înmuiere, furajul are nevoie de o temperatură relativ scăzută, dar de un timp lung de procesare pentru crăpare. Furajul încălzit se înmoaie în unitatea de vizor, numită tambur. Apoi se transferă într-un fracționator, care separă furajele în mai multe produse secundare. Temperatura mai scăzută utilizează mai puțină energie și reduce cantitatea de reziduuri din proces.
Unele unități de viscozitate utilizează proprietățile ambelor procese combinându-le. Fisurarea initiala are loc in tubul cuptorului unde o mare parte din furaj este incalzita. Furajul trece apoi printr-un dispozitiv de stingere pentru a-și reduce temperatura. După ce hrana este stinsă, se înmoaie într-un tambur pentru crăpare în continuare.
Stingerea furajului încetinește producția de cocs, un produs cu valoare redusă. O producție lentă de cocs duce la mai puțină decocsare, ceea ce de obicei economisește timp și costuri. Cocsul care se acumulează în tambur este adesea reciclat în furaj.
Industria petrolieră a dezvoltat visbreaking pentru a produce produse petroliere. Când uleiurile sunt dezgropate pentru prima dată, acestea sunt într-o stare nerafinată. De aici a apărut termenul „țiței”. Rafinăriile de petrol folosesc procesul de viscozitate pentru a transforma acest țiței în mai multe produse finale.
Produsele din țiței sunt de obicei împărțite în trei categorii: distilate gazoase, distilate medii și reziduuri. Distilate medii sunt mai valoroase în comparație cu alte produse secundare. Distilate și reziduuri de gaze, deși nu sunt la fel de valoroase, au încă utilizări industriale.
O unitate de visbreaker urmărește de obicei să crească cantitatea de distilat mediu. Benzina și petrolul sunt două dintre cele mai valoroase produse secundare de distilat mediu obținute din țiței. Prin creșterea cantității de distilate medii din fluxul de alimentare, rafinăria de petrol își mărește profiturile.
Reziduurile din procesul de viscozitate includ gudron și cocs. Ele sunt utilizate în diferite scopuri, cum ar fi acoperișurile și fabricarea de celule uscate. Gazele distilate, cum ar fi GPL, sunt vândute în mod obișnuit ca combustibil pentru uz casnic.