Viteza de proiectare a unui drum este viteza maximă pe care un vehicul o poate parcurge în siguranță pe acel drum în condiții perfecte. Este creat în funcție de clasa în care se încadrează drumul, de condițiile drumului în sine și de condițiile terenului înconjurător. Sunt luați în considerare și alți factori, precum viteza maximă admisă de lege. În timp ce viteza de proiectare este creată pentru siguranță, este important să ne amintim că această viteză este sigură numai în condiții perfecte. Traficul intens și vremea rea afectează cât de repede un șofer poate călători în siguranță pe un anumit drum.
Atunci când alegeți viteza de proiectare a unui drum, pe lângă starea drumului în sine, trebuie luați în considerare mulți factori. Dacă drumul tinde să aibă un volum mare de trafic, viteza este reglată pentru a ține cont de acest lucru. Se ia în considerare și viteza reală de funcționare a drumului. Viteza reală de funcționare este cât de repede circulă în general traficul, indiferent de limita legală de viteză pentru drum.
Atunci când se ia în considerare viteza de proiectare a unui drum, se ia în considerare clasificarea drumului. Drumurile se încadrează în una dintre cele trei clasificări: drumuri locale, drumuri colectoare și drumuri arteriale. Drumurile locale sunt cele circulate de traficul local zilnic și au, în general, o limită de viteză mai mică. Drumurile arteriale au cea mai mare viteză și sunt concepute pentru șoferii care parcurg distanțe lungi. Drumurile colectoare sunt concepute pentru a conecta drumurile locale cu arterele și au o viteză care cade undeva la mijloc.
Viteza de proiectare nu acoperă toate vehiculele de pe drum. Mașinile, de exemplu, pot călători mai repede decât trailerele. Adesea, semnele indică limita maximă de viteză pentru mașini și pot indica o viteză mai mică pentru tractor-remorcă. Acest lucru este obișnuit mai ales în zonele cu dealuri abrupte sau curbe ascuțite.
Vremea este un alt factor de care trebuie să țineți cont în timpul conducerii. În timp ce viteza de proiectare acoperă condiții de drum liber, fără vizibilitate restricționată, adesea ploaia sau zăpada pot face un drum alunecos și pot întuneca vederea șoferului. Când apare vreme rea, șoferii ar trebui să meargă mai încet decât limita de viteză afișată și să lase spațiu suplimentar între mașini pentru frânare.