Berarii artizanali sunt profesioniști în fabricarea berii care utilizează metode tradiționale în fabricarea berii. Berile pe care le produc tind să fie mai scumpe decât berile produse în masă datorită complexității suplimentare ale procesului și a faptului că capacitatea de producție a unei fabrici de bere artizanală este limitată în comparație cu un producător pe scară largă. Unii oameni cred că berile lor au și o textură și o aromă superioare. Berarii artizanali lucrează în toată lumea, aplicând abilitățile lor într-o varietate de situații.
Definiția exactă a unui „berar artizanal” poate varia, în funcție de locul în care se află, la fel ca și definiția metodelor „tradiționale”. Unii oameni susțin că producătorii de bere artizanal lucrează numai cu boabe de malț, hamei, apă și drojdie, în timp ce alții subliniază că adjuvantii sub formă de boabe nemalțuite fac parte din multe beri tradiționale cu un secol sau mai mult de istorie. În plus, berile tradiționale pot avea și adaosuri, cum ar fi zaharuri, care sunt concepute pentru a schimba caracterul berii.
Berea artizanală nu este adesea pasteurizată și poate nici măcar să nu fie filtrată. Ca urmare, pot avea un aspect tulbure ca urmare a reziduurilor rămase în urma procesului de preparare. De asemenea, aceste beri nu pot fi modificate cu gaze care sunt concepute pentru a le menține stabile în butoi sau sticlă. Aceste trăsături înseamnă că berile artizanale necesită o manipulare specială în mâinile producătorului de bere și după ce acestea ies din fabrică pentru a-și păstra caracteristicile.
O gamă largă de stiluri de bere sunt făcute de către producătorii de bere artizanal și sunt adesea implicați în producția de bere de sezon sau de specialitate. Unii puriști susțin că adevărații producători de bere artizanal lucrează pentru fabrici de bere mici independente, care nu sunt controlate de jucători importanți din industria berii și a vinului; totuși, unii producători de bere artizanal pot lucra ca consultanți cu marile fabrici de bere care doresc să producă linii artizanale mai mici sau care doresc să-și îmbunătățească procesul de fabricare a berii cu revenirea la tehnici mai tradiționale.
Producătorul de bere artizanal este implicat la fiecare pas în producția de bere. El sau ea alege ingredientele, decide cum ar trebui să fie manipulate și supraveghează procesul de fermentație. Odată ce berea a fost produsă cu succes, aceasta poate fi îmbuteliată și plasată în butoaie pentru expediere. În orice moment, un producător de bere artizanal poate lucra la mai multe loturi diferite de bere, toate acestea necesită monitorizare și atenție și poate lucra, de asemenea, la loturi de testare de beri noi și de specialitate care sunt în dezvoltare.