O casă liberă este o unitate care servește alcool și este condusă independent de fabrica de bere sau fabricile de bere care îl furnizează. O casă gratuită servește alcool, cu accent pe bere, în incintă și poate oferi, de asemenea, câteva mâncăruri limitate de pub, cum ar fi burgeri și cartofi prăjiți. Termenul „casă liberă” este adesea asociat în mod specific cu Anglia, deși casele libere se găsesc de fapt în toată lumea și multe astfel de unități mențin o temă britanică pentru a-și referi rădăcinile.
Pe măsură ce clienții învață atunci când își plasează comenzile, mâncarea și băutura la o casă liberă nu sunt gratuite, în ciuda a ceea ce numele ar putea să creadă. Numele este de fapt o referire la aranjamentul de afaceri în baza căruia funcționează instalația. Când o fabrică de bere deține și operează un pub, aceasta este o „casă legată”, adică este legată de fabrica de bere-mamă. Când un pub este condus independent, este o „casă liberă”, deoarece nu are legături cu o anumită fabrică de bere și, ca urmare, poate servi beri de la o serie de berării. Într-un hibrid, un pub cu legături de împrumut nu este deținut de o fabrică de bere, dar termenii acordului său cu furnizorul o obligă să transporte doar produsele unei fabrici de bere sau să se concentreze pe furnizarea de produse de la o anumită fabrică de bere.
Casele libere nu sunt neapărat deținute și operate independent, chiar dacă nu sunt sub controlul fabricii de bere. Ele pot face parte din lanțuri care pot include numeroase pub-uri și alte restaurante și pot include chiar și afaceri internaționale. O casă liberă se concentrează adesea pe berile originare din Marea Britanie și pe stilurile tradiționale britanice de fabricare a berii și de manipulare a berii. În afara Marii Britanii, poate avea un decor britanic pentru a-i face pe oameni să se simtă ca și cum ar păși într-un pub tradițional britanic.
Avantajul vizitei unei case libere este că oferă oamenilor o gamă largă de opțiuni. Oamenii cărora le place să încerce un sortiment de bere apreciază oportunitatea de a încerca o selecție, iar cei care caută un „local”, un pub pe care îl frecventează în mod regulat, se pot bucura de posibilitatea de a-și varia selecția ocazional. Multe case libere mențin o listă rotativă de bere, cu câteva standarde la robinet tot timpul, iar altele aduse sezonier sau pe măsură ce ies pentru a menține ofertele pline de viață.
Pentru cei care nu beau alcool, o casă liberă are de obicei câteva opțiuni fără alcool la robinet, astfel încât abstinenții să poată socializa într-un mediu de pub cu prietenii sau colegii de serviciu care doresc să bea. Unele case gratuite pot oferi băuturi nealcoolice gratuite persoanelor care servesc ca șoferi desemnați, ca un stimulent pentru grupuri să facă aranjamente pentru o călătorie în siguranță spre casă.