Un agent general este o persoană care este autorizată legal să reprezinte o companie sau o persoană fizică în toate tipurile de afaceri. De obicei, reprezentanții lucrează într-un domeniu limitat, eliminând preocupările cu privire la agenții care pot acționa împotriva intereselor angajatorilor lor în timpul activității lor. Agenții generali pot reprezenta singure companii sau pot lucra ca reprezentanți ai mai multor companii și persoane fizice. Aceștia sunt adesea avocați, deși nu neapărat, și sunt împuterniciți să acționeze pe baza acordurilor încheiate cu oamenii pe care îi reprezintă.
Mulți oameni și companii au nevoie de agenți care să-i reprezinte atunci când persoanele însărcinate în mod normal cu luarea deciziilor nu sunt disponibile, dintr-o varietate de motive, de la boală la conflicte de fus orar. Agentul este împuternicit să ia măsuri rapid în situațiile în care sunt necesare răspunsuri rapide și poate răspunde, de asemenea, la întrebările de rutină de afaceri pentru a reduce volumul de muncă pentru ofițerii companiei și oamenii ocupați. Un agent general se poate ocupa de toate tipurile de afaceri ale companiei, fără limitări.
Se așteaptă ca agentul general să ia decizii în conformitate cu obiectivele și etica companiei. Ei nu vor încheia contracte cu furnizorii cu care o companie a decis să nu colaboreze din motive etice, de exemplu. De asemenea, deciziile de afaceri necorespunzătoare, cum ar fi acceptarea unei oferte la un preț ridicol de scăzut, nu vor fi luate. În calitate de reprezentanți ai altor persoane care au sarcina de a avea grijă de bunurile și reputația lor, agenții generali sunt ținuți la un standard înalt de comportament.
Atunci când selectează un agent general, oamenii caută de obicei pe cineva care este calificat să acționeze într-un anumit cadru. Reprezentantul unei companii ar trebui să aibă cunoștințe despre industrie, precum și despre compania însăși, de exemplu, împreună cu experiență în capacitatea de luare a deciziilor. Această persoană poate fi un angajat al companiei sau un reprezentant extern și poate avea alte responsabilități în afară de acționarea ca agent general, cum ar fi supravegherea personalului.
Acest termen are și o altă semnificație, în industria asigurărilor. Agenții generali pentru companiile de asigurări supraveghează marketingul, vânzarea și gestionarea produselor de asigurare pentru o anumită regiune. Personalul lor vinde o gamă completă de asigurări, cum ar fi asigurări de casă, de sănătate, de viață și auto. Aceștia sunt responsabili pentru reprezentarea întregii game de produse a companiei și pentru furnizarea potențialilor clienți informații exacte și complete despre opțiunile lor de asigurare. Personalul lor are sarcina de a scrie oferte și politici, de a procesa reclamațiile și de a răspunde la întrebările generale ale publicului.