Un arhitect al schimbării este adesea responsabil pentru planificarea și supravegherea execuției unei tranziții majore într-un mediu dat. Natura exactă a acestei lucrări, totuși, poate depinde în mare măsură de compania specială sau de alt cadru în care el sau ea implementează acest proces. Multe companii, de exemplu, angajează un arhitect de schimbare pentru a le ajuta să identifice anumite moduri în care pot și ar trebui făcute modificări structurilor sau operațiunilor lor. Aceasta implică adesea o perioadă de planificare, în care poate fi stabilită metodologia pentru această schimbare, iar apoi poate avea loc procesul propriu-zis de facilitare a acestei transformări.
Atribuțiile și responsabilitățile unui arhitect al schimbării pot varia, în funcție de tipul de transformări de care are nevoie pentru a contribui la creare. Acești indivizi lucrează adesea într-un mod oarecum similar cu eforturile depuse de un arhitect care lucrează în construcții. Majoritatea arhitecților planifică o clădire, cum ar fi o casă sau un zgârie-nori, conceptualizând întreaga structură, planificând-o prin desene și modele și supraveghend munca efectuată la crearea acesteia. În mod similar, un arhitect al schimbării concepe modalitățile în care pot fi implementate diferite transformări, creează un plan pentru ele și apoi se asigură că acestea sunt realizate corect.
Aceasta înseamnă că munca unui arhitect al schimbării începe adesea cu identificarea unui proiect și conceptualizarea unei soluții. Dacă o companie trebuie să modifice în mod dramatic modul în care costurile de producție sunt cheltuite pe baza materiilor prime, de exemplu, atunci poate fi chemat un arhitect pentru a identifica modul în care poate fi realizată această tranziție. El sau ea poate avea nevoie să identifice mai întâi exact ce tipuri de schimbări ar trebui să apară. Odată stabilit acest lucru, atunci arhitectul schimbării poate crea un plan de acțiune și un model general pentru modul în care poate fi implementat, similar cu modelele și planurile realizate de un arhitect în construcții.
Apoi, arhitectul schimbării supraveghează „construcția” acestor modificări în cadrul companiei sau pentru un client. Aceasta înseamnă că el sau ea nu îndeplinește de obicei aceste sarcini; este adesea responsabilitatea unui client să se asigure că procesul se desfășoară aproape în același mod în care alți profesioniști sunt însărcinați cu construirea efectivă a unei clădiri. În timpul proiectelor de construcție, un arhitect poate avea nevoie să facă modificări unui plan pentru a îmbunătăți clădirea, fără a compromite integritatea acesteia. În același mod, un arhitect de schimbare poate avea nevoie să modifice planul în timpul executării acestuia; ele oferă unei afaceri suport continuu care continuă procesul fără a reduce eficacitatea rezultatului acestuia.