Un artist scenic lucrează pentru companii de producție de film, televiziune sau teatru pentru a picta fundaluri și alte elemente artistice care sunt necesare pentru a oferi produsului final o șansă de luptă de a suspenda realitatea. Designerul de producție, cunoscut și sub numele de artist de încărcare, poate angaja mai mulți artiști scenici pentru a picta decoruri de film sau teatru. Pentru producții mai mici, totuși, regizorul poate fi, de asemenea, designerul de producție, precum și artistul scenist responsabil de solicitarea voluntarilor din distribuție și echipaj.
Câteva căi educaționale sau experiențiale pot duce la o carieră ca artist scenic și, eventual, un designer de producție. Mulți absolvenți de școli de artă preferă arta murală la scară largă sau realismul. Alții se antrenează în mod special ca artiști de decor pentru producții de teatru. Sculptorii și artiștii grafici care folosesc programe de calculator pot fi, de asemenea, înrolați ca artiști scenici pentru a produce piese de decor sau pentru a concepe schițele pentru scenariile finale. Deși acestea sunt în cele din urmă responsabilitățile artistului-șef din credite – producția sau scenograful – artiștii scenici sunt adesea angajați pentru a realiza opera de artă imaginată de designer.
Un artist scenic trebuie să fie capabil să primească direcția și criticile de la designer și regizor, dar și să lucreze independent pentru a crea o lucrare care să confere credibilitate producției. Nu numai că un artist scenic va înțelege cum să picteze și să deseneze decoruri realiste, ci și tehnicile de scenă care permit materiale naturale cu aspect realist, cum ar fi procesele de marmorare care pot face ca lemnul să arate ca o piatră. Multe dintre aceste abilități speciale sunt dobândite prin educația școlară de teatru sau film; restul sunt preluați de la colegi și șefi de-a lungul anilor de experiență.
Mulți artiști de scenă în 2011 sunt angajați de artiști de schimbare care supraveghează spectacole și filme digitalizate care au o gamă largă de decoruri concepute în post-producție. Ecranele verzi sunt utilizate în mod obișnuit în timp ce actorii joacă o scenă. Apoi, artiștii scenici folosesc programe de grafică precum Alien Skin® sau Perfect Photo Suite® pentru a completa spațiile goale mai târziu, cadru cu cadru.
Unele producții animate folosesc până la 100 sau mai mulți artiști scenici pentru un proiect. Programele de modelare tridimensională pot fi folosite pentru a ajuta scriitorii și artiștii de schiță să vizualizeze fiecare personaj. Apoi, alți artiști scenici sunt angajați pentru a colora în diferite cadre sau pentru a oferi artă peisagistică în secțiuni pentru a imita atât lumea naturală, cât și stilul special care a fost ales de regizor și de a schimba artistul pentru a da producției un aspect unic.