Un asistent de medic psihiatru lucrează ca parte a unei echipe medicale pentru a oferi tratament și sprijin pacienților bolnavi mintal. Ei lucrează îndeaproape cu psihiatrii pentru a oferi evaluare și tratare a problemelor de sănătate mintală în setari precum clinici comunitare, spitale și cabinete psihiatrice. Pe lângă îngrijirea directă a pacientului, munca include menținerea documentelor, depunerea la companiile de asigurări și participarea la alte sarcini administrative. Unii au certificări specializate în psihiatrie, în timp ce alții nu au pregătire avansată în domeniul sănătății mintale.
Acești profesioniști medicali pot îndeplini multe dintre aceleași sarcini ca un medic, dar trebuie să facă acest lucru sub supraveghere. Ei pot scrie rețete și pot efectua proceduri medicale minore, de exemplu, cu aprobarea unui medic supraveghetor. Un asistent de medic psihiatru poate fi desemnat unui pacient pentru a efectua o evaluare de admisie, a se întâlni cu membrii familiei și a determina nevoile pacientului. În întâlnirile regulate cu un medic supervizor, asistentul medic discută situațiile specifice care s-au dezvoltat în practică și modul în care acestea sunt tratate.
Sarcina poate include atribuirea de diagnostice pacienților și formularea de recomandări de tratament. Managementul medicamentelor poate fi o parte substanțială a muncii unui asistent de medic psihiatru, deoarece aici tinde să se afle cea mai mare parte a pregătirii medicale în acest domeniu. Psihoterapia poate fi asigurată de un alt furnizor de servicii medicale dacă ar fi benefică pentru pacient. Pe măsură ce pacientul ia medicamente, asistentul medicului psihiatru monitorizează dozele și răspunsurile, determinând când să crească doza și când pacientul trebuie să încerce un alt medicament.
Medicamentele psihiatrice pot avea efecte secundare severe. Pacienții care iau aceste medicamente trebuie monitorizați pentru semne de probleme precum leziuni hepatice, tulburări psihice și tulburări neurologice. De exemplu, un pacient cu tulburare bipolară nediagnosticată care este plasat pe un antidepresiv ar putea experimenta un episod maniacal din cauza medicamentului. Un asistent medic psihiatru atent poate evalua pacienții, ia în considerare riscurile și îi poate monitoriza pe măsură ce se adaptează la medicamente pentru a identifica aceste probleme din timp.
Îngrijirea în situații de criză poate face, de asemenea, parte din munca unui asistent de medic psihiatru, care poate lucra într-o unitate de criză sau de urgență pentru a oferi tratament imediat persoanelor cu probleme acute de sănătate mintală. Când criza este rezolvată, se poate elabora un plan de îngrijire pe termen lung pentru a preveni episoadele viitoare de natură similară. Ca punct principal de contact cu sistemul de sănătate mintală, asistentul medicului psihiatru poate ajuta, de asemenea, pacienții să găsească asistență financiară și alte servicii care ar putea fi benefice.