Un producător de brânză transformă laptele în brânză. El poate folosi laptele de vacă, capre, oi sau alte animale care produc lapte pentru a-și hrăni puii. Deseori se consideră că meseria lui se înclină mai mult spre arta, cum ar fi cea a unui patiser, deoarece procesul de fabricare a brânzei este atât de dependent de tehnici specializate și metode de întărire. Un producător de brânză trebuie să aibă, de asemenea, un palat extrem de sensibil și să poată simți brânza pentru a determina când a fost obținută consistența potrivită pentru clasa sa.
Cele trei tipuri majore de brânză sunt moale, semimoale și tare. Fiecare fel este produs din ingrediente diferite și prin aplicarea multor metode de gătit și amestecare. Majoritatea brânzei produse astăzi este făcută cu mașină, deși unități mai mici din întreaga lume încă produc brânza manual.
Dacă brânza este făcută la mașini, producatorii de brânză sunt atent supravegheați pe tot parcursul procesului. După ce echipamentul pasteurizează și gătește laptele, procesul de fabricare a brânzei devine mai complicat. Trebuie menținute temperaturi precise pentru a se asigura că brânza are culoarea, gustul și textura dorite.
Dacă brânza urmează să fie colorată, brânzarii vor adăuga ingrediente speciale de colorare sau coloranți. În amestec sunt adăugate ingrediente cheie, cum ar fi cheag și alte culturi necesare pentru coagulare. Experții în brânză folosesc aceste componente pentru a transforma lichidele în caș și zer. Substanța apoasă se numește zer și este adesea aruncată. Proteinele solide care formează mase mici se numesc caș.
Cașul este ceea ce alcătuiește brânza în sine. În funcție de tipul de brânză care se face, un producător de brânză va adăuga ingrediente diferite pentru aromatizare. De asemenea, poate adăuga mucegai și la unele amestecuri de brânză pentru a spori aroma și pentru a ajuta la conservare.
Pe măsură ce amestecul ingredientelor se desfășoară, brânzarii și asistenții lor verifică culoarea, aciditatea, molimea și fermitatea amestecului. Experții în brânzeturi folosesc instrumente specializate, precum și mâinile și palatele lor, pentru a asigura calitatea. Odată ce amestecarea este completă, brânza este depozitată în depozit, deseori în rondele uriașe sau pene.
Procesul de fabricare a brânzei continuă în depozit. Experții verifică periodic fiecare soi de brânză pentru a stabili când a fost întărită corespunzător și a atins nivelul dorit de coacere. Unele soiuri de brânză sunt scufundate în saramură sau rulate în sare sau soluții de cultură pentru a promova procesul de întărire. La fel ca vinificatorii, brânzarul astupă periodic o roată de brânză pentru a analiza progresul acesteia în zonele de simțire, gust și miros.
Nu există cursuri oficiale sau formare disponibile pentru a deveni brânza; majoritatea brânzetrilor primesc toată pregătirea la locul de muncă. Pe măsură ce industria devine mai automatizată, potențialii producători de brânzeturi sunt încurajați să câștige experiență și certificare în operarea mașinilor. Lucrul într-o fabrică de procesare a alimentelor este adesea un fundal de dorit.