Un broker extern este o persoană care investește pe piețele bursiere sau imobiliare fie în nume propriu, fie în numele clienților, dar nu este membru al unei burse de valori. Deoarece numai membrii unei burse de valori pot efectua tranzacții în mod oficial, un broker extern își transmite tranzacțiile bazate pe burse unui membru al bursei relevante pentru acțiune. Excepția de la aceasta este o valoare mobiliară care este tranzacționată direct la bursă (OTC) sau electronic în afara burselor de valori reale pe care le gestionează un broker extern.
Anumite valori mobiliare nu îndeplinesc cerințele pentru a fi listate la o bursă de valori din cauza volumului limitat de tranzacționare al acestora, capitalizării insuficiente de către companie și altele. Aceste titluri de valoare, care sunt adesea denumite penny stocks, sunt considerate a fi investiții cu risc ridicat pe care brokerii agenției nu le vor gestiona. Prin urmare, una dintre sarcinile principale ale brokerului extern este să tranzacționeze aceste tipuri de valori mobiliare pentru investitorii interesați.
Imobilul poate implica, de asemenea, un broker extern atunci când o agenție reprezintă atât cumpărătorul, cât și vânzătorul unei proprietăți. Pentru a evita conflictul de interese în tranzacție, agenția poate angaja un broker extern care să acționeze fie în numele cumpărătorului, fie al vânzătorului. În domeniul imobiliar, un broker extern poate fi denumit un broker cumpărător atunci când el sau ea este un agent independent care ajută un client să găsească o casă sau o proprietate comercială la un preț corect, lucrând cu alte agenții imobiliare și cu listele acestora.
În trecut, în special în Marea Britanie, locurile de muncă din afara brokerului erau discreditate ca fiind activități strâmbe și erau denumite „păzători de magazine”. Un astfel de broker de comision nu a cumpărat sau a vândut de fapt titluri de valoare, ci, în esență, ar pune pariuri pe ele dacă vor crește sau scădea valoarea în numele clienților. Acest lucru era asemănător cu comerțul cu pariuri pentru jocuri de noroc, deși mulți deținători de magazine de găleți conduceau afaceri legitime. Practica a fost obișnuită și pe piața de tranzacționare cu mărfuri centrată în Chicago, în SUA, la începutul secolului al XIX-lea, cunoscută sub numele de „groapa de grâu”.
În timp ce cerințele brokerului extern pot fi mai laxe decât cele ale unui broker cu evidență la o agenție, anumite cerințe guvernamentale trebuie încă îndeplinite pentru a tranzacționa în mod activ valori mobiliare. În SUA, un broker trebuie să lucreze pentru o casă de brokeraj timp de patru luni înainte de a putea susține examenul general de înregistrare a valorilor mobiliare, după care el sau ea poate opera pe cont propriu. Unele state din SUA solicită, de asemenea, unui broker să promoveze examenul de drept de stat al agenților de valori mobiliare uniforme. Alte națiuni au cerințe similare, Canada solicitând brokerilor să fie autorizați prin promovarea a două părți ale Cursului Canadian de Valori Mobiliare (CSC) și a Manualului de practici de conduită. În Hong Kong, un broker trebuie să lucreze la o casă de brokeraj licențiată timp de trei ani, iar în Regatul Unit sunt necesare două examene în temeiul titlului XII, Chartered Institute for Securities and Investment.