Un cartograf, o persoană care folosește fotografii aeriene și sondaje de date pentru a colecta informații despre geografia unei zone, este membru al unui grup de carieră mai mare numit oameni de știință de cartografiere. Cartografii folosesc datele colectate pentru a crea hărți, hărți și imagini cu secțiuni mari ale geografiei de suprafață a lumii. Există multe subgrupuri în domeniul mai larg al cartografiei.
De exemplu, supervizorii din acest domeniu coordonează procesele implicate în realizarea hărților, iar redactorii dau precizări asupra structurilor. În plus, fotogrammetriștii creează hărți la scară care reprezintă fotografii aeriene, iar mozaiștii colectează și aranjează fotografiile în secvențe specifice. Un specialist în informații geografice utilizează sisteme de informații geografice, sau GIS, care conțin date computerizate și permit combinarea hărților și topografiei.
Interpretarea fotografiilor și a desenelor și crearea de noi reprezentări ale acestora este un element important al cartografiei. Unii cartografi se concentrează pe crearea de noi hărți, în timp ce alții lucrează la revizuirea celor vechi. Un cartograf trebuie să fie capabil să facă acest lucru prin utilizarea stereoplotării, a formulelor matematice, a instrumentelor de desen computerizate și a abilităților fotogrammetrice. Ei ar putea fi, de asemenea, responsabili pentru analiza politicii și culturii unei anumite regiuni. Munca cartografilor poate include orice număr de proiecte, inclusiv planuri de orașe, atlase de străzi, hărți de țară, hărți și diagrame de navigație sau hărți meteorologice.
Utilizarea unui sistem de informații geografice, care combină hardware, software și date, este în centrul atenției multor cartografi. Prin combinarea acestor elemente, un GIS permite unui cartograf să capteze, să gestioneze, să analizeze și să afișeze informații despre geografie. GIS-ul oferă cartografilor informații în trei moduri: o bază de date cu informații geografice, vederi pe hartă și vederi model. Combinația acestor vederi permite unui cartograf să cartografieze modificări și modele, să răspundă la întrebări geografice, să hărțească densitățile și să localizeze caracteristicile geografice.
În loc să creeze și să revizuiască pur și simplu hărți, un cartograf poate fi responsabil de studierea celor mai actuale tehnici de realizare a hărților, în special de utilizarea acestor noi tehnologii. De exemplu, un specialist GIS este o altă oportunitate de carieră în domeniul mai larg al cartografiei. Gama de responsabilitate în acest domeniu de carieră poate fi foarte largă sau foarte restrânsă, în funcție de proiectele curente și de oportunitățile de angajare. Pentru a satisface cerințele postului, cartografii trebuie să aibă abilități de experți într-o serie de subiecte, inclusiv matematică, știință, tehnologie, evenimente actuale și design.
O licență în științe în cartografie, deși nu este întotdeauna o cerință, este o diplomă standard pentru acest domeniu. Un cartograf am, de asemenea, o diplomă în inginerie, geografie, silvicultură sau topografie. În plus, majoritatea statelor necesită, de asemenea, o licență pentru topografie. Uneori, cartografii își încep cariera ca tehnicieni, intrând în domeniu mai degrabă prin experiență, decât prin educație.