Un chiropractician veterinar efectuează ajustări ale coloanei vertebrale animalelor pentru a rezolva problemele musculo-scheletice. Acest aspect particular al îngrijirii veterinare este o formă de medicină complementară sau alternativă, iar nivelul de reglementare disponibil depinde de locație. În unele țări, de exemplu, oamenii pot oferi tratament medical animalelor doar dacă sunt medici veterinari sau lucrează sub supravegherea unui medic veterinar. Reglementările din alte regiuni pot fi mai flexibile. Proprietarii de animale preocupați de nivelul de experiență și de certificare ale furnizorului de îngrijire pot cere mai multe informații.
Acești furnizori de îngrijire au nevoie de o înțelegere extinsă a anatomiei și fiziologiei animalelor pentru a oferi cel mai bun tratament. Ei lucrează cu animale care au afecțiuni asociate cu probleme musculo-scheletice, cel mai frecvent cai și câini. Amploarea afecțiunilor tratabile cu manipularea chiropractică este un subiect de dezbatere. Unii practicieni cred că probleme precum durerea de spate, rigiditatea și leziunile musculare pot fi tratabile, iar alții le extind la un spectru mai larg de afecțiuni, inclusiv afecțiuni cronice de sănătate, vărsături și probleme de comportament.
O sesiune începe de obicei cu o revizuire a dosarului medical al animalului. În unele cazuri, chiropracticianul veterinar este recomandat de către furnizorul de îngrijire primară al animalului. Unii medici veterinari oferă îngrijiri medicale complementare ca adjuvant la practicile lor obișnuite și pot recomanda ajustări ca parte a tratamentului. Dacă clienții sunt văzuți fără trimitere, furnizorul de îngrijire poate solicita un istoric detaliat și poate solicita permisiunea unui furnizor de asistență medicală primară înainte de a continua. Chiropracticianul veterinar examinează animalul, verifică problemele de aliniere a coloanei vertebrale și discută despre simptome cu mânuitorul.
Dacă o examinare duce la o constatare care ar putea fi rezolvată printr-o ajustare, chiropracticianul veterinar poate folosi o presiune ușoară și o manipulare pentru a trage coloana în aliniere. Manipulatorul poate rămâne prezent pentru a calma animalul, iar tehnicienii pot oferi asistență pentru poziționare și reținere. Acest lucru poate fi deosebit de important cu animalele mari, cum ar fi caii. Vizitele de urmărire pot fi necesare pentru a evalua răspunsul animalului la tratament și pentru a efectua microajustări.
Eficacitatea îngrijirii oferite de un chiropractician veterinar poate varia în funcție de starea, nivelul de pregătire și experiența medicului. Cei calificați în acest domeniu pot stabili când serviciile lor nu vor fi de ajutor și pot face recomandări pentru alte moduri de tratament. Ei pot lucra îndeaproape cu medicii veterinari sau ar putea fi medici veterinari autorizați pentru a se asigura că animalele primesc întregul spectru de îngrijire de care au nevoie. De exemplu, un cal cu probleme de spate ar putea beneficia nu doar de îngrijire chiropractică, ci și de medicamente, modificări ale accesoriilor de șa și ham și terapie fizică.