Mai mult decât orice altceva, un editorialist politic își oferă propria opinie asupra problemelor locale, regionale, naționale sau internaționale. Rubrica lui este oferită în mod regulat sau semi-regulat într-un ziar, revistă sau pe Internet și poate fi fie o poziție plătită, fie neplătită. Coloana în cauză se poate concentra pe o problemă specifică sau poate fi de natură generală. Indiferent de subiect, editorialistul politic adoptă, de obicei, o poziție fermă și încearcă să-i influențeze pe alții în poziția sa.
Un editorialist politic nu trebuie confundat cu un reporter politic. Acesta din urmă caută fapte, le oferă ca știri și ar trebui să le ofere publicului într-un mod cât se poate de neutru. Un cronicar politic poate colecta și fapte, dar nu există nicio pretenție de neutralitate sau imparțialitate. Croniciștii politici funcționează în mod normal cu o agendă, luând căile fie bune, fie rele, corecte sau greșite, sau alb-negru. Există puține zone gri în mintea sau stilul unui editorialist.
De multe ori, cei care comentează politică cred cu tărie într-o ideologie specifică și încearcă să-și modeleze argumentele astfel încât să se încadreze într-o perspectivă filozofică predeterminată. Este o mică surpriză că editorialiştii specializaţi în arena politică sunt deseori fie iubiţi, fie urâţi de cititori. Acești scriitori sunt deseori concediați din funcția lor sau pot avea coloanele retrase de editori și editori dacă e-mailurile primite de la cititori încep să fie puternic împotriva lor. Un editorialist politic poate fi angajat în scopul specific de a crea controverse, de a construi un număr de urmăritori și de a spori numărul de cititori, dar atingerea acestui obiectiv este un motiv comun de reziliere.
Ironia înființării unei rubrici politice de succes este că un editorialist își poate pierde cu ușurință locul de muncă dacă obține un grad prea mare de răspuns al cititorilor. Editorii și editorii, realizând că publicitatea este sânul vie al funcționării lor, devin temători atunci când un editorialist politic generează e-mailuri negative excesive sau apeluri telefonice. Dacă o parte din acest e-mail sosește de la clienții care fac publicitate, atunci editorialistul poate conta pe zilele sale numărate. Rareori va primi un avertisment sau o notificare de la superiorii săi și s-ar putea să se trezească pur și simplu să descopere că rubrica lui nu mai apare într-o publicație.
Un cronicar politic se ocupă foarte mult cu publicul, de obicei prin telefon sau e-mail, și trebuie să aibă o piele extrem de groasă. Va fi ocazional felicitat sau lăudat de cititori, dar cei care sunt de acord cu scrierile și opiniile unui editorialist își fac rar vocea auzită. Cei care sunt supărați de punctele de vedere și pozițiile unui editorialist vor răspunde rapid și nu este neobișnuit ca plângerile lor să fie zgomotoase, nepoliticoase și insultătoare. Un cronicar politic cu experiență va vedea un astfel de contact negativ ca pe un semn că își face treaba. Mulți cronicari consideră că obiectivul principal al meșteșugului lor este pur și simplu acela de a-i face pe oameni să gândească.