Un comportamentist al câinilor este cineva care are o înțelegere puternică a comportamentelor câinilor și care este capabil să lucreze cu câinii și cu stăpânii lor pentru a corecta comportamentul nedorit, cum ar fi dificultățile cu dresajul la domiciliu sau lătratul străinilor. Titlul de „comportamentist pentru câini” nu este restricționat sau protejat în toate jurisdicțiile, așa că este important ca consumatorii să afle care sunt acreditările oricărui comportamentist de câine pe care se gândesc să îl angajeze pentru a lucra cu câinele lor. În Statele Unite, unele organisme de certificare pentru comportamentul animalelor cer membrilor să dețină o diplomă postuniversitară în zoologie sau o altă disciplină relevantă și să finalizeze o formare suplimentară înainte de a-și putea primi acreditările.
Mulți proprietari de câini constată că câinii lor manifestă în mod regulat comportamente perturbatoare, neplăcute sau, în unele cazuri, chiar periculoase pentru alte animale de companie și membri ai familiei. Ordonanțele locale pot, de asemenea, ține proprietarii de câini responsabili pentru comportamentul animalului lor de companie, ceea ce face și mai important ca comportamentele negative să fie identificate și abordate prompt. Deși este o idee bună ca proprietarii de animale de companie să își asume îngrijorările cu privire la comportamentul animalelor de companie cu medicul veterinar, deoarece unele comportamente pot fi cauzate de probleme medicale, nu toți medicii veterinari au pregătirea sau expertiza pentru a ajuta la gestionarea și schimbarea comportamentului unui animal de companie. Un comportamentist de câine poate lucra cu proprietarul unui animal de companie și îl poate ajuta să înțeleagă de ce animalul lui se comportă prost și ce poate face proprietarul pentru a rezolva problema.
Experții în comportamentul câinilor pot lucra într-o varietate de situații, deși unii experți consideră că cel mai bine este ca un comportamentist de câine să lucreze cu câini în propriile case, astfel încât comportamentistul să poată observa contextul în care trăiește câinele și să identifice orice probleme care poate declanșa comportamente negative. Câinele poate fi, de asemenea, mai confortabil în propria sa casă, făcându-i mai ușor cainelui comportamental să facă distincția între problemele de comportament în curs și disconfortul normal de a fi într-un mediu nou. După ce a petrecut timp cu câinele și cu stăpânul câinelui, comportamentul câinelui poate dezvolta un plan de acțiune care poate ajuta proprietarul animalului de companie să trăiască în armonie cu animalul său de companie. Pe lângă expertiza în comportamentul și dresajul câinilor, un comportamentist de câine trebuie să aibă de obicei abilități puternice de consiliere și educație pentru a lucra cu proprietarii umani. În unele cazuri, un proprietar de câine poate contribui la problemele de comportament ale câinelui său, iar un bun comportamentist va trebui să abordeze cu tact aceste comportamente, în timp ce sprijină proprietarul să facă schimbările necesare.