Un consilier matrimonial sfătuiește cuplurile care se confruntă cu dificultăți emoționale în relațiile lor. Ea poate acorda sfaturi doar cuplurilor heterosexuale, căsătorite legal sau poate accepta clienți care doar conviețuiesc sau se încadrează în categoriile gay, lesbiene, transgender sau transsexuale. Slujba ei poate fi afiliată unui grup de terapeuți sau poate avea o practică privată, independentă.
Un număr considerabil de consilieri ajută oamenii prin agenții de servicii sociale și centre de sănătate mintală sau oferă consiliere clienților din spitale și clinici. O tendință destul de recentă este ca un consilier matrimonial să ofere terapie la casele clienților ei. Această abordare este adesea considerată a fi benefică, deoarece cuplurile pot fi mai sincere atunci când vorbesc în mediul familiar al unui mediu acasă.
Oamenii care caută ajutorul unui consilier matrimonial au ajuns de obicei într-un impas în comunicările lor interpersonale. Consilierul evaluează în mod normal relația cu cuplul prin identificarea zonelor lor specifice de nevoie prin vorbirea cu ei individual și împreună. Odată ce problema a fost izolată spre satisfacția cuplului, programul de consiliere este în general început.
În unele cazuri, consilierul acordă sfaturi cuplurilor în sesiunile de terapie de grup. Această setare este de obicei considerată o opțiune bună pentru cuplurile care pot beneficia de realizarea universalității unora dintre dificultățile lor. Terapia de grup are ca rezultat uneori cuplurile să caute mai multe sesiuni de terapie private cu consilierul.
Problemele conjugale pot proveni dintr-o gamă largă de probleme. În mod normal, se așteaptă ca un consilier matrimonial să fie competent în abordarea acestor dificultăți și să ofere o varietate de soluții aplicabile. De obicei, i se cere să rămână obiectivă în recomandările adresate fiecărei părți.
Terapia oferită de un consilier matrimonial se concentrează de obicei pe cunoștințele clienților săi asupra comportamentului celuilalt. Unul dintre primele domenii studiate de obicei de un consilier este abilitățile de comunicare ale cuplului. Dacă ea descoperă că cuplul doar vorbește unul cu celălalt fără să asculte sau să-și comunice adevăratele sentimente, ea îi sfătuiește în mod normal modalități de a îmbunătăți aceste abilități.
O altă metodă de consiliere utilizată în mod obișnuit de un consilier matrimonial include inițierea de conversații pe subiecte generale și zone comune de ceartă cu cuplul. Acest lucru îi încurajează frecvent să-și dezvăluie discret sentimentele cele mai intime. Exercițiul aduce adesea la suprafață nevoi profunde, temeri și secrete, probleme adesea neexplorate anterior de cuplu.
O diplomă de master în consiliere este de obicei necesară pentru a fi consilier matrimonial. Doi ani sau 3,000 de ore de experiență în domeniu clinic supravegheat este, de asemenea, o cerință comună pentru a fi angajat pentru acest loc de muncă. Multe regiuni necesită, de asemenea, o licență sau o certificare pentru a practica ca acest tip de consilier. Empatia și discreția sunt de obicei așteptate pentru cei cu funcția de consilier matrimonial.