Un consultant de învățământ superior se poate referi la două profesii diferite. Primul este o persoană care lucrează cu adolescenți și familiile acestora atunci când aplică la colegii și universități; această persoană va ajuta la procesul de admitere și va oferi sfaturi privind aplicarea la colegii, pregătirea pentru interviuri și a fi cât mai competitiv posibil, ceea ce face mai probabil ca studentul să fie acceptat la universitate. Al doilea tip de consultant în învățământul superior lucrează direct cu colegiile și universitățile, încercând să reformeze anumite aspecte ale universității, cum ar fi procesul de admitere sau chiar tipul de programe oferite pentru a le face mai dezirabile studenților și profesorilor.
Primul tip de consultant de învățământ superior este cel mai comun și este adesea angajat de familii care doresc ca copiii lor să intre în școli extrem de competitive, precum școlile Ivy League. Acest consultant va lucra apoi cu familia și studentul de-a lungul întregului proces de admitere, mai întâi elaborând strategii despre școlile la care ar trebui aplicate ca primă alegere și școli de rezervă, apoi asistând cu procesul efectiv de aplicare. Această persoană va putea oferi sfaturi specifice despre ceea ce caută școala, precum și ce tipuri de activități extracurriculare, note sau scoruri SAT sunt necesare pentru a fi acceptat în școală.
În plus, consultantul de învățământ superior poate lucra și cu studenții în pregătirea procesului de interviu. Este important ca oricine dorește să lucreze în această carieră să se bucure de lucrul cu oameni și să aibă experiență de interacțiune cu diferite colegii și universități și să fie familiarizat cu procesul de aplicare și interviu. Nu există o pregătire specifică disponibilă pentru această carieră, deși unii au diplome de master sau superioare în educație sau alte domenii, cum ar fi planificarea financiară. Aceasta este de obicei o carieră făcută de sine, care poate fi foarte profitabilă pentru oamenii care se pricep la asta. Alte titluri de post includ consultant de planificare universitară sau planificatori educaționali, printre altele.
Al doilea tip de consultant în învățământul superior lucrează în general ca parte a unei firme de consultanță educațională. Acesta este un proces mult mai lung, dar în cele din urmă este conceput pentru a face universitatea în sine mai competitivă în rândul altor instituții de învățământ. Acest lucru se datorează faptului că aceste universități tind să atragă mai mulți studenți, precum și profesori de calitate superioară. Universitatea va angaja de obicei o firmă de consultanță pentru a aborda anumite domenii de interes, cum ar fi ratele de înscriere, admitere sau absolvire; Consultanții din învățământul superior vor cerceta și analiza universitatea și vor oferi sugestii pentru domenii de îmbunătățire și metode de implementare a schimbării.