Un controlor de trafic aerian al marinei este responsabil pentru dirijarea și controlul traficului aerian în vecinătatea unui portavion sau a unei baze navale. De obicei, un controlor de trafic aerian al marinei stabilește contact radio doar cu piloții militari, deși controlorii pot încerca să ia contact cu piloții civili care se rătăcesc în spațiul aerian naval. La fel ca controlorii civili, un controlor militar trebuie să finalizeze o diplomă de facultate și să urmeze o pregătire extinsă la locul de muncă.
Forțele navale din multe țări folosesc portavioane pentru a transporta avioane militare și alte avioane în diferite locații de pe glob. Piloții operează aceste ambarcațiuni, iar acești indivizi sunt responsabili pentru interceptarea luptătorilor inamici și pentru efectuarea misiunilor de recunoaștere. Deoarece piloții navali desfășoară adesea misiuni în zone oceanice îndepărtate, controlorii de trafic aerian de la bord sunt necesari pentru a direcționa fluxul de trafic aerian și pentru a se asigura că nu au loc coliziuni în aer. În plus, multe operațiuni navale sunt extrem de secrete, caz în care armata tind să folosească controlori de trafic aerian navali mai degrabă decât controlori civili, chiar dacă piloții navali operează în spațiul aerian comercial.
Portavioanele sunt în permanență în mișcare, ceea ce înseamnă că piloții se bazează pe controlorii de trafic aerian pentru a le ghida către aceste nave după ce misiunile au fost finalizate. În comparație cu aerodromurile, fregatele navale au relativ puțin spațiu de manevră, ceea ce înseamnă că controlorii trebuie să se asigure că punțile sunt libere înainte ca piloții să poată primi permisiunea de a ateriza. Ca și în cazul controlorilor civili, un controlor de trafic aerian al marinei trebuie să ia în considerare și condițiile meteorologice înainte de a acorda piloților autorizația de a decola sau de a ateriza aeronavele navale.
În situații de conflict, un controlor de trafic aerian al marinei va monitoriza spațiul aerian din jurul unei nave sau baze navale pentru a ține evidența luptătorilor inamici care pot reprezenta o amenințare pentru forțele navale. Controlorul trebuie să alerteze piloții navali cu privire la orice astfel de amenințări. De obicei, un controlor este alocat fiecărui portavion; controlorii de pe navele care operează în aceleași ape trebuie să mențină legătura între ei pentru a se asigura că avioanele de pe navele lor nu se ciocnesc. În unele circumstanțe, controlorii marinei pot, de asemenea, să ia contact cu piloții forțelor aeriene dacă alte unități militare asigură acoperire aeriană fregatelor navale.
În general, un controlor de trafic aerian al marinei trebuie să finalizeze o diplomă de patru ani în inginerie aerospațială sau un subiect similar. Ca și în cazul altor membri ai serviciilor armate, controlorii trebuie să treacă cu succes pregătirea de bază și, în multe cazuri, acești indivizi trebuie să petreacă câteva luni sau ani la academiile de pregătire navală înainte de a aplica pentru locuri de muncă de controlor. În mod normal, numai ofițerii pot aplica pentru posturi de controlor.