Un director de merchandising este un jucător cheie în industria de retail. El este responsabil pentru achiziționarea de produse de la producători care vor fi vândute în cele din urmă de compania sa ca parte a liniilor sale de produse. Cerințele pentru a fi un director de merchandising de succes includ adesea cunoașterea produsului, abilitățile de negociere și capacitatea de a evalua corect cerințele actuale și viitoare ale pieței.
Procesul inițial de care este responsabil directorul de merchandising implică selectarea celei mai potrivite linii de produse de vândut. Acest lucru se poate face prin participarea la expoziții comerciale pentru a vedea mărfuri noi sau îmbunătățite de pe piață, efectuând sondaje cu clienții actuali pentru a determina nevoile sau evaluând tendințele actuale de vânzări pentru a identifica articolele din gama actuală de produse cu rezultate consistente. Acesta este un pas cheie în procesul de comercializare, în primul rând pentru că un produs prost ales poate duce în cele din urmă la vânzări scăzute și la exces de mărfuri care nu pot fi mutate în timp ce obțin profit.
Odată ce potențialele produse au fost identificate, directorul de merchandising trebuie să aleagă o sursă viabilă de la care să obțină produsul. Directorul de marketing poate alege să cumpere marfa direct de la producător, oferind un avantaj potențial atunci când vine vorba de reducerea costurilor și permițând ajustări personalizate ale produsului. El poate lucra, de asemenea, printr-un intermediar care negociază cu producătorii în numele mai multor cumpărători, oferind adesea o reducere de preț mai mare din cauza volumelor mai mari achiziționate la un moment dat.
După ce directorul de merchandising selectează cel mai bun producător sau distribuitor, trebuie să colaboreze direct cu ei pentru a stabili un preț potrivit. Prețul mărfurilor va varia adesea foarte mult, în funcție de dimensiunea comenzii plasate și de personalizări solicitate, dacă există. În timp ce comenzile inițiale tind să fie mai mari decât altele pentru a acumula stoc, comenzile ulterioare sunt de obicei concepute pentru a completa stocul curent și vor implica de obicei cantități mai mici. Un director de merchandising va stabili adesea un contract cu producătorul sau distribuitorul care oferă un preț stabilit atât pentru livrarea inițială mai mare, cât și pentru comenzile ulterioare mai mici.
Directorul de merchandising este apoi responsabil pentru plasarea comenzii în funcție de nevoile actuale ale companiei sale, cererea proiectată a pieței jucând un factor cheie în procesul decizional. El ar fi, de asemenea, responsabil de stabilirea termenului de livrare adecvat pentru marfă, asigurându-se că compania va avea suficient timp pentru a vinde produsul pe baza oricăror tendințe sezoniere care l-ar putea afecta. Întârzierea tipică dintre negocierile inițiale de cumpărare și livrarea produsului final este cea care îl determină pe directorul de merchandising să cumpere articole destinate utilizării în unul sau mai multe sezoane în viitor, spre deosebire de a se baza doar pe tendințele actuale ale pieței.
Odată ce mărfurile sosesc, directorul de merchandising se ocupă de aranjarea livrării produsului către vitrina de vânzare cu amănuntul. El va lucra adesea cu departamentul de marketing pentru a crea campanii de publicitate pentru lansări semnificative de produse. Uneori, el poate lucra și cu aspectele financiare ale produsului, ajutând la determinarea prețului cel mai bine vândut pe baza prețului de achiziție și a marjei de profit dorite.