Cineva care deține un doctorat în teologie poate fi angajat într-o varietate de contexte, inclusiv în mediul academic, slujirea bisericii locale sau în cadrul organizațiilor și confesiunilor religioase. Alte ocupații posibile pentru un doctor în teologie includ munca în domeniul scrisului și publicării, efectuarea de lucrări de consultanță sau munca în domeniul misiunii. Munca cuiva care deține acest grad va depinde în mare măsură de propriile sale obiective profesionale, precum și de disponibilitatea și capacitatea sa de a continua să publice în domeniul său de specializare. Alți factori pot include disponibilitatea de muncă în contextul religios al titularului de diplomă.
Un doctor în teologie deține o diplomă academică terminală la nivel de doctorat, care reprezintă capacitatea titularului său de a finaliza o disertație de cercetare originală care a fost acceptată de facultate la universitatea titularului. Obiectivul gradului poate varia în funcție de programele oferite de instituția care acordă. De exemplu, este posibil ca un doctor în teologie să dețină o diplomă în domeniile eticii teologice, studii liturgice sau istoria bisericii. Ca atare, specializarea cercetării universitare va indica adesea oportunitățile de carieră pe care titularul său le va avea după absolvire.
Multe persoane care urmează diplome de doctorat intenționează să se angajeze într-o carieră în burse. De obicei, o persoană care deține un doctorat în teologie va încerca să obțină un post de predare la un colegiu sau universitate. În unele cazuri, totuși, un deținător de doctorat poate ocupa și un post didactic într-o școală secundară care are o afiliere religioasă. Odată ce o persoană ocupă o poziție academică, se așteaptă de obicei să contribuie la bursa în domeniul său publicând în mod regulat articole în reviste, scriind cărți și făcând prezentări la conferințe. Această cercetare și scriere trebuie să aibă loc în timp ce savantul predă și cursuri.
Unele persoane care dețin un doctorat în teologie pot alege să devină savanți independenți. Deși pot încă publica în reviste academice și pot prezenta la conferințe, este posibil să nu fie afiliați la o anumită universitate. Ei pot alege, de asemenea, să scrie și să publice pentru piețele populare, mai degrabă decât să se concentreze pe producerea de lucrări academice. Cei cu abilități puternice de scris și de limbă pot deveni, de asemenea, jurnaliști sau chiar editori la edituri religioase.
De asemenea, nu este neobișnuit ca un doctor în teologie să-și folosească educația într-un domeniu al slujirii practice sau al guvernării bisericii. Liderii congregațiilor religioase pot obține o diplomă de doctorat pentru a-și îmbunătăți slujirile și a-și crește perspectivele de angajare. În plus, oficialii din confesiuni sau organizații religioase pot deține o diplomă de doctorat, ceea ce le poate spori eficiența în luarea deciziilor de conducere și în lucrul cu clerul și laicii sub supravegherea și îngrijirea lor.