Un dozimetrist medical este un profesionist în domeniul sănătății care proiectează planuri de tratament cu radiații, calculează dozele pentru radiații medicale și operează echipamente de radiații. Un medic aliat este cel care lucrează în domeniul medical, dar nu are licență medicală. Totuși, aceste poziții sunt esențiale pentru a menține un sistem de sănătate să funcționeze fără probleme. Alte cariere în domeniul sănătății includ moașa, optometria și psihologia clinică.
După ce un pacient cu cancer a primit o rețetă de radiații, va vedea apoi un dozimetrist medical. Pe baza prescripției, dozimetristul proiectează un curs de tratament folosind calcule computerizate sau manuale. Radioterapia are efecte secundare grave la oameni, inclusiv pierderea funcției esențiale a organelor și moartea. Dozimetristul trebuie să echilibreze livrarea prescripției corecte și limitarea efectelor secundare negative asupra pacientului.
Un dozimetrist lucrează îndeaproape cu ceilalți membri ai echipei de radio-oncologie, inclusiv radio-oncologul, fizicianul medical și radioterapeutul. De exemplu, dozimetristul poate dezvolta planuri computerizate cu ajutorul fizicianului medical. Atunci ea poate avea aceste planuri aprobate de oncologul radioterapist. În cele din urmă, ea poate supraveghea un radioterapeut sau un tehnician în radiații pentru ca planurile să fie implementate.
Dozimetriștii trebuie să aibă cunoștințe și înțelegere a fizicii și matematicii, precum și a anatomiei și fiziologiei. Ei trebuie să înțeleagă, de asemenea, radiobiologia și psihologia cancerului. Chiar dacă este posibil să nu fie ei cei care operează mașinile de tratament cu radiații, ei trebuie să aibă cunoștințe avansate despre echipamentul de radiații și să poată depana orice probleme. Bune abilități de comunicare și abilități analitice sunt, de asemenea, importante pentru dozimetrist.
Cerințele pentru a deveni dozimetrist medical sunt diferite în fiecare țară. În Statele Unite, cea mai comună cale este de a primi o diplomă de licență sau master în dozimetrie medicală. O altă modalitate este să obțineți o diplomă de licență în științe medicale ale radiațiilor și să obțineți licență ca radioterapeut. Terapeutul va lucra apoi în acel domeniu fiind instruit de un dozimetrist medical până când va dobândi suficientă experiență la locul de muncă pentru a se califica pentru poziție. Procesul de înscriere în programe de formare atât formale, cât și informale este foarte competitiv.
Doar cei care doresc să fie atestați trebuie să susțină și să promoveze examenul de Dozimetrist Medical Certificat (CMD) dat de Consiliul de Certificare al Dozimetrist Medical. Un dozimetrist nu trebuie să fie certificat pentru a profesa legal în Statele Unite. Există unele centre de tratare a cancerului care necesită o certificare pentru angajare. Legislația viitoare propusă poate modifica legile de certificare pentru acest domeniu.
Trebuie remarcat faptul că, în unele țări, un dozimetrist medical și un radioterapeut sunt poziții interschimbabile. În Statele Unite, dozimetristul are în general mai multă educație și instruire practică. În timp ce sarcinile acestor profesii se suprapun adesea, în instituțiile mai mari un dozimetrist poate fi responsabil pentru formarea și supravegherea mai multor radioterapeuți care lucrează cu un grup mare de pacienți. În instituțiile mai mici, pot exista doar unul sau doi dozimetriști și niciun radioterapeut care lucrează cu pacienții.