Un căldar lucrează și repară articole din cupru și metale similare. Inițial, o meserie eminamente practică, cupăria este mai mult o ocupație artistică în lumea modernă, deoarece majoritatea bunurilor de uz casnic sunt realizate din alte materiale decât cuprul, iar multe obiecte din cupru sunt fabricate prin procese industriale. Cu toate acestea, rămâne o piață de nișă pentru bunurile din cupru, iar călămarii produc încă un număr mic de dispozitive foarte tehnice, precum și câteva piese de artă din cupru de ultimă generație.
Cuprul, ca metal moale, a fost unul dintre primele metale care au fost prelucrate de oameni. Este util in realizarea de obiecte decorative, precum si a anumitor obiecte practice precum oale sau tigaie. Un căldar din lumea antică ar fi putut, de asemenea, să fi combinat cuprul fie cu staniu, fie, mai rar, cu arsen, pentru a crea bronz, un metal mult mai dur. Bronzul a fost util atât pentru obiecte decorative, cât și pentru unelte și arme durabile.
În Evul Mediu, diferitele meserii de prelucrare a metalelor au fost împărțite cu grijă unele de altele, diviziune care a persistat, într-o măsură, până în zilele noastre. În acea epocă, un fierar ar fi fost în mod obișnuit membru al unei bresle și ar fi fost menționat ca un fierar roșu, o referire la culoarea metalului cu care lucrau. În mod similar, fierarii lucrau cu fierul, iar fierarii cu metale precum tabla.
Atunci când lucrează cu cupru, un căldar modern va lucra în general cu metal rece, folosind ciocane și prese pentru a modela metalul în forma dorită. Cuprul este uneori încălzit și apoi răcit, dar acest proces, cunoscut sub numele de recoacere, este utilizat pentru a se asigura că metalul își păstrează flexibilitatea și lucrabilitatea ca metal rece, mai degrabă decât ca parte a procesului de lucru în sine. Cuprul este ocazional prelucrat la cald sau turnat, dar, spre deosebire de fier, poate fi lucrat cu ușurință la rece în circumstanțe normale.
Comerțul unui calămar modern tinde să se concentreze mai mult pe produse artistice decât pe cele practice. Accesoriile de lux pentru bucătărie sau șemineu sunt adesea create special pentru încăperile în care vor fi folosite. În mod similar, există o piață mare pentru oale și ibrice din cupru elegante și decorative, deși acestea sunt rareori folosite în gătitul modern. Comerțul de fierărie se îmbină și cu munca mai pur artistică a sculpturii. Cuprul este un metal preferat pentru sculpturile mici, deși bronzul este de obicei folosit în lucrări mai mari datorită rezistenței sale mai mari și durabilității superioare.