Funcțiile specifice de muncă ale minerilor de cupru pot varia, dar, în general, acești muncitori sunt responsabili pentru extracția cuprului din minele deschise sau închise. Fiecare miner va lucra într-o anumită capacitate: un miner poate fi un expert în explozivi, în timp ce altul poate fi un operator de mașini grele, iar altul poate fi șofer de camioane mari de transport. Minerii de cupru lucrează într-o serie de capacități diferite în diferite setări miniere, dar principalul dintre toate responsabilitățile locului de muncă este respectarea reglementărilor de siguranță care mențin minerii și zona înconjurătoare în siguranță în orice moment.
Există sute de locuri de muncă specifice pentru mineri de cupru, iar fiecare miner va fi instruit pentru una sau mai multe funcții de muncă. Un miner de extracție poate lucra cu unelte de mână sau unelte electrice pentru a ciobi rocile până când cuprul este expus. Alții pot lucra cu mașini computerizate care vor face o mare parte din munca grea în locul muncitorilor umani. Unii mineri de cupru sunt responsabili exclusiv de întreținerea și repararea mașinilor grele utilizate în exploatarea minieră. Acești mecanici, cunoscuți uneori sub numele de mașiniști, pot fi nevoiți să modeleze noi piese, să le instaleze și să execute diagnostice pe mașini pentru a determina ce cauzează o anumită problemă.
Operatorii de tăiere și canalizare a minelor folosesc mașini care taie roca sau sol pentru a crea puțuri de mine sau alte deschideri utilizate fie pentru sablare, fie pentru instalarea de mașini care vor fi utilizate în procesul de extracție. Acești muncitori nu necesită un nivel specific de educație, deși minerii de cupru vor urma o pregătire profesională, astfel încât să poată învăța cum să opereze toate utilajele relevante în siguranță și eficient. Este posibil ca acești lucrători să lucreze în spații închise, ceea ce înseamnă că ar putea fi nevoiți să obțină certificarea în spațiu închis sau să urmeze formare pentru acest cadru. Ei vor trebui să învețe cum să opereze și sistemele de ventilație; astfel de sisteme sunt instalate pentru a asigura prezența oxigenului în mine.
Experții în explozivi lucrează cu diferite tipuri de explozibili pentru a elimina materialele dintr-o mină. Sablarea trebuie făcută strategic și cu atenție, astfel încât minerii de cupru să poată extrage în siguranță cuprul odată ce exploatarea este completă. Acești experți urmează o pregătire extinsă pentru a învăța cum să plaseze corect explozivii, astfel încât demolarea să se poată face într-un mod controlat. Un operator de centură poate fi responsabil de transportul și sortarea materiilor prime pentru a găsi cuprul și a-l transporta într-o zonă de sortare.