Un inginer de test de zbor este un inginer care lucrează cu diferite tipuri de aeronave, cum ar fi avioane, avioane și elicoptere. Ei pot testa piese noi, cum ar fi echipamente radar, pe modele preexistente sau pot testa aeronave noi sau chiar prototipuri. În general, ea este responsabilă pentru dezvoltarea fazei de test de zbor pentru aeronava. Aceasta poate include pregătirea planurilor de testare cu alți ingineri, configurarea construcției aeronavei și colaborarea cu alții pentru a instala înregistratoare și senzori. În plus, ea poate fi responsabilă de analizarea și efectuarea planului pas cu pas sau a cardului de zbor pentru fiecare zbor de testare și de redactarea unui raport pe baza constatărilor ei.
Cu ajutorul pilotului de testare, una dintre principalele sarcini ale inginerului de test de zbor este să se asigure că zborul de testare are loc în siguranță. Ea este, de asemenea, responsabilă cu analiza datelor care sunt colectate pe parcursul unui zbor de testare. Ea poate lucra cu alți ingineri pentru a pregăti și a scrie și un raport de test de zbor. Raportul documentează de obicei detaliile și rezultatele unei faze de testare în zbor. Pe baza raportului, echipamentele pot fi îndepărtate, computerele pot fi reconectate sau pot fi făcute alte modificări.
Uneori, inginerul de testare a zborului poate zbura în interiorul aeronavei care este testată. Dacă nu se află în aeronava care este testată, ea va monitoriza de obicei faza de testare dintr-o cameră de control. Echipamentul de pe aeronava de testare transmite adesea date inginerului pe măsură ce se întâmplă. În plus, inginerul ar avea contact cu pilotul în timp ce ea testează aeronava.
Misiuni specifice sunt atribuite ocazional și unui inginer de test de zbor. Într-un astfel de caz, ea trebuie să fie capabilă să creeze o cronologie a misiunii și să planifice detaliile misiunii astfel încât să îndeplinească toate obiectivele testului de zbor. În plus, ea ar trebui să poată crea și analiza planuri de testare și carduri de test de zbor. Analiza datelor despre simulările de zbor și zborurile de testare este adesea o parte esențială a jobului.
De obicei, un inginer de test de zbor este angajat direct de un producător de aeronave. În plus, ea poate fi angajată de o agenție guvernamentală sau de o organizație de cercetare. De exemplu, dacă este angajat de un producător, acesta poate testa o aeronavă nouă pentru a se asigura că îndeplinește toate cerințele de certificare și siguranță care sunt cerute de legislația națională.
Un inginer de test de zbor este de obicei necesar să aibă o diplomă de licență în inginerie. Mulți ingineri au și diplome de master în inginerie. Adesea, o anumită diplomă, cum ar fi o diplomă în inginerie aerospațială, poate fi mai benefică. În plus, există cursuri de testare de zbor care sunt oferite ca opțiuni prin departamentele de inginerie din multe colegii și universități. Odată angajați, mulți angajatori au programe de pregătire formală pentru testele de zbor.