Responsabilitatea principală a unui inginer de fiabilitate electrică este de a testa fiabilitatea unei componente electrice pe o perioadă de timp și în diferite condiții. Sistemele electrice se găsesc aproape peste tot în lumea modernă și este sarcina unui inginer electric de fiabilitate să se asigure că aceste sisteme nu defectează. Acești ingineri analizează defecțiunile prin ruperea componentelor electrice pentru a afla cât de mult abuz pot suporta. Experiența în proiectarea echipamentelor electrice, sistemele de alimentare și tehnicile de modelare de predicție a fiabilității permit unui inginer experimentat în fiabilitate electrică să prezică longevitatea și să asigure fiabilitatea sistemelor și componentelor electrice. Un inginer de fiabilitate electrică poate lua în considerare și posibilele efecte ale diferitelor forțe și substanțe asupra duratei de viață a componentelor electrice.
Majoritatea componentelor sau sistemelor electrice și electronice nu se uzează la fel de repede ca dispozitivele mecanice obișnuite, deoarece tind să aibă puține sau deloc piese în mișcare. Inginerii de fiabilitate electrică testează fiabilitatea componentelor, subsistemelor și sistemelor întregi pentru a stabili un nivel de fiabilitate pentru fiecare sistem. Ei fac acest lucru aplicând presiune sau stres asupra anumitor părți pentru a determina punctul în care o componentă se va rupe și un sistem electric se va defecta. Aceste informații sunt apoi folosite de către inginerul de fiabilitate electrică pentru a face piese mai bune.
Experiența specifică în proiectarea echipamentelor electrice și a sistemelor de distribuție a energiei le permite inginerilor de fiabilitate electrică să utilizeze tehnici de modelare de predicție a fiabilității pentru a prezice cât va dura o anumită componentă sau sistem electric. Există multe forțe exterioare sau de mediu care pot cauza eșec. Unele dintre aceste forțe exterioare includ umiditatea, temperaturile extreme, coroziunea, vibrațiile și interferența electromagnetică (EMI). Deoarece majoritatea componentelor și sistemelor electrice sunt alcătuite în esență din foarte puține părți în mișcare, inginerul va folosi adesea metode diferite de cele utilizate de inginerii mecanici. Acești ingineri își fac treaba să cunoască diferitele puncte de defecțiune ale sistemelor electrice și apoi să dezvolte soluții pentru a face față problemelor specifice acestei discipline specifice de inginerie.
Majoritatea inginerilor de fiabilitate electrică au o diplomă de licență în inginerie electrică sau o disciplină conexă. Ele pot funcționa în aproape orice industrie care utilizează componente electrice și, de obicei, rămân într-o singură industrie. Unii ingineri se pot muta în alte industrii strâns legate de-a lungul carierei lor. De exemplu, un inginer de fiabilitate electrică care lucrează pentru un producător de aeronave poate lucra și într-un domeniu strâns legat, cum ar fi industria aerospațială.