Un inginer logistic se ocupă de managementul lanțului de aprovizionare pentru a se asigura că mărfurile brute și finite ajung acolo unde trebuie să ajungă în timp util. Marile corporații și organizații, cum ar fi militarii, au tendința de a folosi inginerii logistici, deși aceștia pot fi cunoscuți sub alte titluri de post, în funcție de organizație. Oportunitățile de angajare și grilele de salarizare variază în funcție de experiență, organizație și condițiile economice actuale. Economiile lente pot face dificilă găsirea de muncă în logistică, deoarece mai puține mărfuri sunt în tranzit ca urmare a scăderii cererii de consum.
Fiecare pas al lanțului de aprovizionare poate necesita contribuția unui inginer logistic. Scopul acestei persoane este de a anticipa nevoile de aprovizionare pentru a reduce riscul de blocări legate de lipsa proviziilor. Inginerul logistic poate fi responsabil de achiziționarea, mutarea și depozitarea mărfurilor. Acest lucru poate implica o rețea mare, ca în cazul companiilor care mută mărfuri la nivel internațional și trebuie să poată distribui produse și consumabile în mai multe sucursale. Un producător de mașini, de exemplu, ar putea avea mai multe fabrici, fiecare cu nevoi diferite de aprovizionare.
Unele aspecte ale ingineriei logistice pot implica aplicarea matematicii și științei. Aceasta poate include utilizarea ecuațiilor pentru a calcula nevoile de aprovizionare și pentru a determina cea mai eficientă modalitate de a duce bunurile acolo unde trebuie să ajungă. Inginerii în logistică au nevoie, de asemenea, de abilități bune de oameni, deoarece pot negocia cu contractori, furnizori, expeditori și alte părți pentru a gestiona lanțul de aprovizionare în numele angajatorilor lor. Flexibilitatea poate fi, de asemenea, o trăsătură critică, deoarece pot apărea obstacole precum grevele de tranzit, vremea rea și alte probleme care pot afecta lanțul de aprovizionare.
Echipele de asistență ajută de obicei un inginer logistic. Acestea includ personal administrativ, precum și oameni care se pot ocupa de sarcini delegate. Întâlnirile regulate sunt o parte comună a sarcinii pentru a ține toți membrii personalului la curent cu evoluțiile recente. Inginerul logistic ar putea avea nevoie, de asemenea, să se întâlnească cu directori și supervizorii din diferite departamente pentru a discuta nevoile în curs și a le răspunde. Lucrarea poate include, de asemenea, discutarea de noi produse și servicii în curs de dezvoltare pentru a determina ce tipuri de modificări ale lanțului de aprovizionare ar putea fi necesare pentru a le adapta.
Există mai multe căi disponibile pentru a deveni inginer logistic. Mulți ingineri logistici care lucrează au cel puțin o diplomă de licență în ingineria sistemelor sau în afaceri, iar unii dețin diplome de absolvire. Experiența într-o industrie poate fi utilă, în special pentru inginerii de sisteme care lucrează pentru antreprenori militari, dintre care unii preferă să angajeze veterani pentru a profita de familiaritatea lor cu serviciul.