Un inginer structural offshore proiectează sau găsește modalități de a îmbunătăți sau modifica structurile marine. Mulți ingineri offshore sunt angajați de companii de energie, în timp ce alții lucrează pentru firme de construcții. Inginerii folosesc cunoștințele de matematică și fizică pentru a proiecta structuri care sunt suficient de puternice pentru a rezista pericolelor de mediu, cum ar fi presiunea vântului și eroziunea apei sărate.
Munca unui inginer structural offshore începe într-un laborator sau studio de proiectare în cadrul căruia inginerul întocmește planuri și creează modele ale structurilor propuse precum platforme petroliere sau platforme de gaz. Inginerii efectuează cercetări pentru a afla despre fundul oceanului și dacă solul este suficient de puternic pentru a susține greutatea unei structuri majore. În plus, inginerii colaborează cu geologii pentru a afla exact unde sunt situate buzunarele de gaz sau petrol și ce fel de niveluri de presiune vor fi eliberate atunci când aceste surse de energie sunt accesate. După ce au adunat datele de mediu, un inginer structural offshore trebuie să proiecteze o structură care este potrivită pentru mediul specific. Un inginer poate crea o serie de modele pentru a testa cât de bine vor funcționa diferitele părți ale structurii, în timp ce calculele matematice sunt utilizate pentru a determina tipul de forțe la care va fi expus modelul finit.
În timpul procesului de construcție, un inginer structural offshore trebuie să fie la îndemână în cazul în care apar probleme neașteptate din cauza unor factori precum eroziunea fundului mării sau probleme logistice legate de conectarea diferitelor părți ale structurii. În multe cazuri, inginerii trebuie să facă modificări de proiectare în timpul procesului de construcție. Când clădirea este finalizată, inginerii care lucrează la platformele petroliere și platformele de gaze trebuie să supravegheze procesul de foraj pentru resurse naturale. Structura trebuie poziționată în așa fel încât burghiile să poată ajunge la rezervele de energie fără ca capul de burghiu să fie deteriorat. Odată ce echipamentul este pe deplin funcțional, întreținerea de zi cu zi a echipamentului de foraj trece de obicei altui inginer.
Furtunile, cutremurele și eroziunea pot provoca daune structurilor marine existente și, în astfel de cazuri, un inginer structural offshore este însărcinat cu remedierea problemelor. Inginerul trebuie să efectueze o inspecție și să determine dacă integritatea structurii poate fi restaurată prin înlocuirea pieselor sau adăugarea de materiale la interior sau exterior. În unele cazuri, un inginer poate concluziona că o structură nu poate fi salvată.
De obicei, inginerii sunt persoane care au absolvit programe de licență. Unele colegii oferă programe de studii avansate persoanelor care doresc să devină ingineri structurali offshore. În unele cazuri, firmele de energie și construcții angajează persoane care au absolvit programe de diplomă de inginerie generală și apoi le oferă acestor oameni formare la locul de muncă pentru a-i pregăti pentru munca offshore.