Un instructor de fitness își învață elevii cum să ducă o viață mai sănătoasă prin exerciții fizice și dietă îmbunătățite. În general, se așteaptă să-i motiveze și să-i ajute să atingă obiective realiste, convenite de comun acord. În mod normal, el oferă instrucțiuni și sfaturi atât pentru grupuri, cât și pentru indivizi.
În ultimii ani, poziția de instructor de fitness a crescut în popularitate pe baza creșterii gradului de conștientizare a publicului cu privire la problemele de sănătate și dietă. Un instructor de fitness se găsea cândva doar într-un club de sănătate sau într-o sală de sport sau lucra ca antrenor personal în casele clienților. Acum este angajat într-o varietate de medii, inclusiv facilități de antrenament sportiv și centre de fitness corporative la fața locului.
Pentru a obține succesul ca instructor de fitness necesită în mod normal o bună înțelegere a comportamentului uman și a modului de a inspira diferite tipuri de personalitate. În mod normal, se așteaptă ca un instructor să înțeleagă cum și de ce fiecare dintre elevii săi a dezvoltat obiceiuri nesănătoase și să sfătuiască cum să le corecteze. În general, i se cere să abordeze situația fiecărei persoane cu empatie și un plan personalizat pentru a-l ajuta să atingă obiectivele.
Cultura populară are adesea o influență semnificativă asupra programelor de exerciții fizice preferate de clienți și asupra programelor de dietă pe care aceștia le percep ca fiind de succes. În mod tradițional, se așteaptă ca un instructor de fitness reputat să promoveze programe de fitness și nutriție bazate pe expertiza sa, în loc de moduri și tendințe. Respectul elevilor săi pentru îndrumarea sa și rezultatele pe care le produce îi sporesc în mod tradițional reputația în comunitatea de fitness.
Abordarea favorizată de mulți instructori de fitness este de a evalua mai întâi nevoile și obiectivele fiecărui elev. Aceasta implică în mod normal cântărirea elevului, evaluarea masei corporale și identificarea zonelor cu probleme. Evaluarea obiceiurilor alimentare este, de asemenea, o parte esențială a evaluării. Recomandările se fac în mod normal pe baza obiectivelor și a automotivării fiecărui elev. Monitorizarea progresului elevilor este o parte obișnuită a programului.
Programele de exerciții conduse de instructorul de fitness pot fi standardizate sau dezvoltate personal de acesta în funcție de nevoile elevilor săi. În general, el oferă instruire la diferite niveluri pentru a se potrivi cu vârstele și nivelurile de condiție fizică. Dacă lucrează în case particulare pentru clienți individuali, regimurile pe care le sugerează sunt de obicei foarte personalizate.
Majoritatea posturilor de instructor de fitness necesită o diplomă de liceu sau echivalent. Un număr semnificativ de locuri de muncă din această categorie oferă pregătire la locul de muncă. Instructorii din unele regiuni trebuie să aibă certificări pentru a preda anumite exerciții sau pentru a oferi sfaturi privind sănătatea și nutriția. Deși în mod normal nu este o cerință, mulți instructori de fitness au diplome în educație pentru sănătate, fitness fizic sau în domenii conexe.