Un instructor de zbor cu elicopterul este responsabil pentru învățarea elevilor să piloteze un elicopter. Atât școala de la sol, cât și instruirea efectivă de zbor intră în responsabilitatea unui instructor de zbor cu elicopter. Adesea, un pilot de elicopter consacrat și autorizat va decide să devină instructor. Pregătirea suplimentară pentru a deveni instructor este oferită de un instructor de zbor cu elicopter certificat. Mulți instructori de zbor împart timpul între instruirea zborului cu elicopterul și avionul, ceea ce necesită ca instructorii să fie certificați în ambele tipuri de aeronave.
Adesea, primul pas în interesul unui student de a deveni pilot vine ca urmare a unui prim zbor. În multe cazuri, acest prim zbor într-un elicopter vine prin intermediul unui instructor de zbor cu elicopter certificat. Instructorul va duce pasagerul într-un zbor și va permite ocazional pasagerului să preia controlul aeronavei. Acesta este, totuși, un control limitat, deoarece instructorul rareori renunță la controlul total al ambarcațiunii unui operator neinstruit. Instructorul de zbor cu elicopterul încearcă să satisfacă interesul pasagerului de a deveni pilot autorizat, transformând adesea un pasager într-un potențial student.
Majoritatea școlilor de zbor solicită elevilor să finalizeze pregătirea școlară la sol. În această componentă a instruirii, instructorul de zbor cu elicopterul educă elevii cu privire la condițiile meteorologice și la comenzile și proprietățile de zbor ale elicopterului. Alte domenii de mare importanță care sunt acoperite în partea de școală la sol a pregătirii piloților includ învățarea de a citi hărți topografice și de a învăța cum să identifice structuri înalte, cum ar fi antene, copaci și turnuri de apă. Toate cele mai înalte obiecte dintr-o zonă dată sunt listate clar pe harta pilotului. Elevul trebuie educat cu privire la pericolele de a intra în contact cu liniile electrice și antene precum și orice acțiune de urgență care trebuie întreprinsă dacă se face contact accidental cu unul dintre aceste obiecte.
Odată ce partea de școală de la sol a fost finalizată, instructorul va conduce elevii prin partea efectivă de zbor a antrenamentului. În această perioadă, instructorul îi va pune pe elevi să călătorească pe un zbor cu elicopterul și să învețe numeroasele capacități ale aeronavei. Pe măsură ce elevii progresează prin antrenament, instructorul de zbor cu elicopterul le va permite elevilor să preia controlul asupra ambarcațiunii și să încerce să zboare. În această perioadă, instructorul menține în mod obișnuit controlul asupra comenzilor pentru a depăși orice situație de urgență care ar putea apărea în timpul zborului elevului. Odată ce un student a finalizat întreaga sesiune de pregătire și a demonstrat nivelul adecvat de cunoștințe pentru a opera în siguranță un elicopter, instructorul de zbor îi va permite elevului să efectueze un zbor solo.