Un jurnalist de radio are îndatoriri similare cu un jurnalist de tipărit, în sensul că sarcina lui este să colecteze, să colizeze și apoi să raporteze știrile. Aceasta poate fi la nivel local, național sau mondial. Un bun jurnalist radio va folosi de obicei sunete precum interviuri, conferințe de presă și efecte sonore pentru a-l face pe ascultător să se simtă ca și cum ar fi și el pe scenă.
Diferența dintre jurnalismul radio și alte forme de jurnalism este că un reportaj radio este adesea auzit o dată și apoi dispare. Ascultătorii nu au luxul de a asculta din nou reportajul radio; din această cauză, jurnaliştii radio trebuie să se asigure că poveştile lor sunt concise, scurte şi uşor de înţeles. Ca un jurnalist de televiziune, un jurnalist de radio prezintă adesea știrile în direct.
A învăța să folosești vocea ca instrument este una dintre cele mai importante abilități pe care le poate poseda un jurnalist de radio. Acest lucru poate fi realizat în mai multe moduri, dar o mare parte din el implică vorbirea încet și clar, învățarea tehnicilor adecvate de respirație, învățarea să vorbim natural și transmiterea emoțiilor. Mulți jurnaliști de radio veterani aveau aceste abilități slabe și, astfel, au putut să se conecteze cu audiența lor la nivel individual, contribuind la popularitatea din trecut a radioului.
Una dintre cele mai mari părți ale unui jurnalist radio este realizarea de interviuri cu oameni. Intervievarea este o abilitate care poate fi dezvoltată în timp cu practică. Un jurnalist radio trebuie să fie capabil să facă un subiect de interviu să se simtă în largul său și să poată veni rapid cu întrebări și răspunsuri ulterioare. Cele mai bune interviuri ajung, în general, să sune ca o conversație, spre deosebire de un interviu.
Jurnaliştilor de radio li se cere, de obicei, să aibă un fel de abilităţi tehnice, care implică înregistrarea, editarea şi mixarea întregului sunet care este înregistrat. În funcție de dimensiunea redacției în care lucrează un jurnalist radio, i se poate cere să facă totul, de la interviuri în direct până la editarea audio. Redacțiile mai mari vor avea adesea oameni anumiți pentru a face fiecare sarcină, în timp ce o redacție locală mică ar putea avea doar câțiva membri ai personalului care împart toate sarcinile.
Multe colegii au programe de jurnalism și oferă adesea cursuri în diverse medii, oferind studenților posibilitatea de a alege o concentrare. Pe lângă faptul că frecventează o școală de jurnalism, majoritatea jurnaliștilor de radio dobândesc experiență făcând voluntariat la posturi de radio. Multe colegii au posturi de radio conduse de studenți, permițând oportunități ample pentru potențialii jurnaliști de radio de a învăța meseria. Posturile de radio locale caută adesea voluntari, chiar dacă este doar pentru câteva ore pe săptămână.
Deși radioul nu este la fel de popular precum a fost din anii 1930 până în anii 1950, există încă de lucru pentru jurnaliștii de radio. Lucruri precum podcasturile și radioul digital deschid noi oportunități pentru jurnaliștii cărora le place să lucreze cu vocea lor. Această linie de lucru rămâne totuși competitivă, iar jurnaliştii de radio care doresc să-și păstreze locul de muncă trebuie să rămână în topul jocului lor, învățând constant despre noi tehnologii pentru a-și actualiza setul de abilități.