Un medic de boli infecțioase oferă tratament persoanelor cu boli infecțioase. Pe lângă faptul că lucrează direct cu pacienții, medicii specializați în boli infecțioase pot fi implicați în răspunsul la focarele de boli, în dezvoltarea politicilor de sănătate publică, în stabilirea protocoalelor de control al bolilor infecțioase în mediile spitalicești și în sensibilizarea publicului și educația care este concepute pentru a reduce incidența bolilor infecțioase. Acest tip de muncă poate fi foarte divers și există multe domenii în care medicii specializați în boli infecțioase pot practica.
Cineva care vrea să devină medic în boli infecțioase trebuie să urmeze o facultate și o școală de medicină și apoi să se califice ca specialist în medicină internă sau pediatrie. Cu această pregătire finalizată, medicul poate finaliza o bursă în boli infecțioase pentru a dezvolta o subspecialitate de boli infecțioase. Mulți medici în boli infecțioase aparțin unor organizații profesionale care promovează standarde înalte de îngrijire a pacienților în rândul membrilor lor. Astfel de organizații oferă oportunități de a participa la conferințe, de a se abona la reviste comerciale și de a participa la cercetări legate de bolile infecțioase.
În ceea ce privește îngrijirea pacientului, un medic de boli infecțioase poate fi chemat să trateze un pacient care pare să se confrunte cu probleme de sănătate ca urmare a infecției cu un organism. Aceasta poate include tratamentul de urgență pentru pacienții cu infecții emergente, împreună cu diagnosticul pacienților care prezintă mistere medicale provocatoare și îngrijirea pe termen lung a pacienților care suferă de complicații ca urmare a infecției. De exemplu, unele tipuri de infecții bacteriene pot afecta tractul gastrointestinal, iar un pacient cu antecedente de astfel de infecții ar putea necesita controale periodice și alte îngrijiri specializate.
Ca răspuns la focarele de boală, un medic de boli infecțioase poate face parte din echipa de la fața locului care se ocupă de îngrijirea pacientului, încearcă să determine sursa focarului și lucrează la limitarea acesteia. Această activitate poate include identificarea de noi organisme sau a afla mai multe despre organisme existente și poate implica, de asemenea, multă muncă în laborator pentru a testa mostre de pacienți, a lega pacienții între ei și a determina care pacienți nu fac parte din focar.
Acești specialiști medicali sunt, de asemenea, implicați în elaborarea politicilor. Aceștia pot fi consultați de organizații și agenții care fac politici pentru a dezvolta un plan mai eficient de reducere a răspândirii bolilor și pot fi, de asemenea, implicați în cercetare care are scopul de a modela politicile și protocoalele de tratament. În acest caz, un medic infecțios poate fi MD/PhD, cu diplome în medicină și sănătate publică.