Un odontolog criminalist este un stomatolog cu licență completă, care este responsabil pentru examinarea dinților cadavrelor și a semnelor de mușcături de pe cadavre. Există patru roluri principale pentru un odontolog criminalist: servicii de consultanță, opinii ale experților, predare și cercetare. Sunt foarte puțini medici odontologi, deoarece aceasta este o abilitate foarte specializată.
Când un corp uman este descoperit și nu există o modalitate evidentă de a identifica persoana, este chemat un medic odontolog. Ea este responsabilă pentru a lua o ghipsă sau a mucegaiului dinților și maxilarului din rămășițe și să le folosească pentru a identifica cu exactitate persoana conform înregistrărilor dentare. Fișele dentare utilizate pot varia foarte mult de la radiografii efectuate în ultimii zece ani până la plombe sau alte lucrări care au o marcă de identificare.
Această identificare este folosită pentru a determina rudele apropiate și pentru a începe ancheta cu privire la cauza morții. Greșelile sau neglijența au un impact uriaș asupra membrilor familiei supraviețuitori, asupra anchetei poliției și asupra teoriei despre cauza morții. Majoritatea medicilor odontologi profesioniști sunt profesioniști desăvârșiți care au mare grijă cu munca lor, deoarece sunt bine conștienți de impactul oricărei erori.
În calitate de consultant, medicul stomatolog poate lucra pentru mai multe agenții de aplicare a legii, oferind servicii de identificare și cercetare după cum este necesar. La acceptarea unei cereri, medicul odontolog este responsabil pentru întregul proces, inclusiv pentru furnizarea de mărturii ale martorilor experti la orice procedură judiciară, dacă este necesar. Datorită expertizei lor în domeniul dinților, medicii stomatologi legiști pot fi, de asemenea, chemați să lucreze la semnele mușcăturii umane și să determine cui aparțin.
Un medic stomatolog poate oferi servicii de mărturie de specialitate, atâta timp cât a investigat mucegaiul dinților și poate oferi răspunsuri definitive la întrebările ridicate în instanță. Mărturia martorilor experți este, de asemenea, folosită pentru a descrie modul în care cineva este nevinovat de acuzații, datorită caracteristicilor specifice ale mușcăturii persoanei care o elimină. Pregătirea pentru furnizarea mărturiei de expert include studierea dosarului cazului, depunerea mărturiei în instanță și disponibilitatea pentru a răspunde la orice întrebări ulterioare, după cum este necesar.
Predarea cursurilor de specialitate la nivel universitar este o practică comună pentru medicii stomatologi legiști. Ei pot oferi, de asemenea, seminarii sau pot scrie cărți despre domeniul lor de expertiză în acest domeniu. Tururile de vorbire ale conferințelor sau întâlnirilor specializate de aplicare a legii sau de științe criminalistice nu sunt neobișnuite. Marea majoritate a profesioniștilor medicilor odontologi sunt implicați activ în cercetare. Aceștia pot primi finanțare de la companii de tehnologie, firme de servicii profesionale sau organizații stomatologice. Există o gamă largă de subiecte de cercetare disponibile unui specialist în acest domeniu.