Un om de știință atmosferic este o persoană care studiază atmosfera Pământului, care este stratul de gaze care înconjoară planeta și este esențial pentru existența întregii vieți de pe Pământ. Unii oameni de știință din atmosferă pot studia și atmosferele altor planete, dar din cauza relevanței sale pentru viața umană, atmosfera Pământului este un obiect de studiu mult mai comun. Știința atmosferică este de fapt un domeniu foarte larg care cuprinde multe alte domenii, așa că un om de știință atmosferic poate fi un meteorolog, climatolog, fizician atmosferic sau oricare dintr-o mare varietate de alte tipuri de oameni de știință. Lucrările efective desfășurate în cadrul științelor atmosferice variază semnificativ și pot implica orice, de la prezicerea vremii până la cercetări menite să prevină degradarea atmosferei Pământului.
Cel mai cunoscut și mai public rol al savantului în atmosferă este în domeniul meteorologiei. Un meteorolog este un om de știință atmosferic care, în general, dar nu exclusiv, se concentrează asupra fenomenelor atmosferice precum vremea. Meteorologia este un domeniu bine-cunoscut, deoarece majoritatea publicațiilor de știri angajează meteorologi în scopul de a prezice vremea, așa că meteorologii sunt văzuți frecvent la televizor. Guvernele și companiile dependente sau bazate pe fenomene atmosferice angajează adesea și meteorologi.
Atmosfera Pământului și atmosferele altor planete sunt alcătuite din amestecuri dintr-o varietate de gaze care interacționează între ele și sunt sensibile la o varietate de diferite tipuri de stimuli chimici, magnetici și de altă natură. Ca atare, un om de știință atmosferic poate alege să lucreze în primul rând în chimia atmosferică. Un obiectiv deosebit de important al chimiei atmosferice este interacțiunea dintre substanțele chimice produse de om și gazele din atmosferă. Multe gaze produse prin acțiunile umane, cum ar fi arderea combustibililor fosili sau a deșeurilor, fie reacționează cu substanțele chimice aflate deja în atmosferă, fie sunt adăugate în atmosferă. Acest lucru poate avea un impact drastic asupra Pământului, deoarece astfel de schimbări chimice în atmosferă sunt capabile să provoace schimbări climatice semnificative.
Un om de știință din domeniul atmosferei poate găsi de lucru într-o varietate de medii științifice, comerciale sau industriale diferite. Companiile de știri, aeroporturile și agențiile guvernamentale necesită adesea un singur om de știință în domeniul atmosferei sau o echipă de astfel de oameni de știință în scopul prognozării meteo. Laboratoarele și întreprinderile axate pe cercetarea și îmbunătățirea calității aerului pot angaja un om de știință atmosferic pentru a monitoriza calitatea aerului și alte condiții atmosferice. Acești profesioniști lucrează adesea în laboratoare sau birouri sau pot efectua lucrări de teren. Unii, de exemplu, zboară în și în jurul uraganelor, tornadelor și altor fenomene meteorologice pentru a face măsurători și a aduna date.