Un operator de instalație de gaze supraveghează producția, depozitarea și transportul diferitelor tipuri de gaze. Majoritatea operatorilor lucrează pentru companii de utilități și petrol, unde verifică gabaritele și întrețin echipamentele după cum este necesar. Ei monitorizează și controlează conductele, compresoarele și rezervoarele de distribuție pentru a menține gazele la temperaturi și niveluri de presurizare adecvate. Responsabilitățile specifice ale unui operator de instalație de gaz variază între diferite industrii și companii, dar majoritatea profesioniștilor trebuie să obțină o pregătire extinsă pentru a asigura o producție eficientă și pentru a păstra siguranța angajaților uzinei.
Operatorii sunt responsabili pentru a se asigura că utilajele instalației de gaz funcționează corect și că conductele mențin nivelurile, debitele, temperatura și presurizarea corespunzătoare. Aceștia lucrează de obicei în sălile de control, unde pot monitoriza instrumentele de la distanță prin semnale electronice și programe de calculator specializate. Profesioniștii efectuează adesea lucrări detaliate de întreținere preventivă pentru a menține echipamentul curat și funcțional corespunzător. Calibrele și alte piese de mașină sunt testate frecvent pentru a se asigura că sunt exacte.
Un operator de instalație de gaz se bazează pe ghiduri detaliate de depanare și pe experiența personală pentru a diagnostica și a remedia problemele. Dacă o țeavă sau o piesă de echipament funcționează defectuos, operatorul va opri în mod normal sistemul și va proceda la efectuarea reparațiilor corespunzătoare. Ajustări și reparații minore sunt frecvent necesare la majoritatea fabricilor, necesitând operatorilor să strângă șuruburile și să înlocuiască angrenajele și supapele uzate. Probleme mai mari pot necesita ca operatorul unei fabrici de gaz să demonteze un întreg rezervor sau să înlocuiască secțiuni de țeavă deteriorată de-a lungul unei conducte.
Pentru a efectua munca în siguranță și eficient, un operator de instalație de gaz trebuie să aibă cunoștințe detaliate despre fizică, procese mecanice și diferite tipuri de substanțe chimice. El sau ea trebuie să poată lua decizii rapide atunci când un echipament funcționează defectuos, pentru a-l readuce în stare de funcționare cât mai curând posibil. În plus, un operator trebuie să înțeleagă temeinic riscurile potențiale implicate atunci când lucrează în jurul fluidelor volatile, inflamabile.
Datorită naturii periculoase a locului de muncă și a cantității de responsabilitate implicată, o persoană care dorește să devină operator de instalație de gaz este, de obicei, obligată să finalizeze programe de pregătire tehnică și să promoveze examene extinse de autorizare. Multe colegii comunitare, universități și școli tehnice oferă cursuri de certificare în inginerie staționară și managementul materialelor periculoase. Instruirea formală, practică, este oferită prin ucenicie, în care noii lucrători asistă operatorii cu experiență în domeniu pe o perioadă de până la un an. Majoritatea țărilor și statelor cer noilor operatori de instalații de gaz să promoveze examene de licență care le testează cunoștințele despre probleme de siguranță și juridice, terminologie și proceduri de bază.