Psihologul consumatorului este o persoană responsabilă cu cercetarea și explicarea obiceiurilor de cumpărare ale consumatorilor, precum și a altor comportamente relevante ale consumatorilor. Cercetarea în acest domeniu este adesea experimentală și poate implica focus grupuri, precum și cercetarea psihologică tradițională. O persoană care are o perspectivă asupra gândurilor consumatorilor poate comercializa aceste cunoștințe către multe afaceri diferite și poate fi angajată în publicitate sau chiar în arhitectura de afaceri pentru a maximiza profiturile. În general, un psiholog al consumatorilor lucrează consultându-se cu diferite companii, mai degrabă decât să lucreze cu o singură companie, pentru a maximiza profiturile.
Ideea de bază din spatele psihologiei consumatorului este că oamenii tind să acționeze în anumite moduri pe baza culturii lor, a obiceiurilor personale și chiar a naturii umane, iar jocul pe modul în care funcționează aceste regularități de bază poate aduce profituri mai mari pentru o afacere. De exemplu, un psiholog al consumatorilor ar putea sugera unei companii să facă un apel emoțional într-o campanie de publicitate pentru a-i face pe consumatori să simtă că au nevoie de ceva de care nu știau că au nevoie. Folosind psihanaliza și desenând din alte domenii de afaceri, un psiholog al consumatorilor face generalizări despre baza de consumatori a unei companii și încearcă să vină cu modalități de a-și exploata insecuritățile, dorințele și nevoile sociale.
În cele mai multe cazuri, un psiholog al consumatorilor este însărcinat să facă cercetări și să facă un argument convingător pentru o strategie care va fi folosită de o afacere. Determinarea strategiei de publicitate care va avea cel mai mult succes într-un caz dat necesită analizarea datelor despre o anumită bază de clienți, precum și gândirea la publicul țintă. Teoriile psihologice folosite de un psiholog al consumatorilor pot fi destul de diferite în funcție de mediul educațional al acestuia, dar, în general, nu contează ce teorie este folosită atâta timp cât rezultatele sunt pozitive. Psihologia consumatorului este mai puțin preocupată de acuratețea teoretică și mai mult de profiturile demonstrabile.
Îndatoririle zilnice ale unui psiholog de consum depind de modul în care lucrează. Dacă psihologul conduce o firmă de consultanță independentă, atunci el sau ea poate efectua cercetări, brainstorming și chiar să facă sarcini de birou, în funcție de dimensiunea biroului. Lucrul independent poate permite profituri mai mari și mai multă libertate profesională, dar necesită și mai multe abilități de marketing și afaceri. Din acest motiv, mulți oameni consideră că munca ca angajat al unei firme de consultanță este o abordare mai bună a acestei profesii.
Când lucrezi pentru o firmă de publicitate sau pentru o altă afacere, jobul psihologului poate fi foarte specific. Multe companii angajează oameni care se specializează în acest tip de psihologie pentru a îndeplini sarcini destul de izolate, mai degrabă decât întregul proces de cercetare și analiză desfășurat adesea de consultanți. Atribuțiile unui psiholog de consum pot fi foarte diferite la diferite companii, iar îndeplinirea așteptărilor angajatorului rămânând adaptabil este importantă în acest domeniu.