Un psiholog cantitativ este un psiholog special instruit să aplice concepte matematice și statistice principiilor psihologice. De obicei, psihologii cantitativi obțin un doctorat în psihologie și tehnici cantitative. Ei pot aplica această pregătire pentru proiecte de cercetare din orice ramură a psihologiei.
Unul dintre domeniile în care un psiholog cantitativ ar putea lucra este măsurarea atributelor psihologice, cum ar fi IQ-ul. Psihologii cantitativi pot dezvolta teste și alte instrumente de măsurare utilizate în cercetarea psihologică sau procesele psihologice de zi cu zi. Ei pot evalua, de asemenea, instrumentele de măsurare psihologică, asigurându-se că sunt modalități de încredere și valide de măsurare a principiilor psihologice.
Designul cercetării este un alt loc în care un psiholog cantitativ își poate aplica tehnicile. Este dificil să proiectezi proiecte de cercetare fiabile, iar psihologii cantitativi pot ajuta la dezvoltarea metodelor de cercetare care obțin rezultate îmbunătățite. Aceștia se pot concentra pe proiectarea metodei de colectare a datelor, prin rafinarea sau crearea de instrumente precum sondaje și teste.
De asemenea, este important ca un studiu de cercetare psihologică să poată arăta în mod clar cauza și efectul. Un psiholog calitativ se poate asigura că designul studiului este suficient de solid pentru a trage concluzii. Un studiu de încredere este, de asemenea, generalizabil, ceea ce înseamnă că un cercetător poate face inferențe despre populația generală pe baza rezultatelor persoanelor din studiu. Acesta este un alt domeniu în care un psiholog cantitativ poate verifica și îmbunătăți studiul.
Psihologii cantitativi sunt, de asemenea, instruiți să analizeze matematic și statistic datele psihologice. De exemplu, ei pot lua un rezultat dintr-un studiu clinic și pot folosi statistici pentru a spune dacă rezultatul este sau nu relevant sau dacă rezultatele s-ar putea datora întâmplării. Ei pot folosi, de asemenea, principii matematice și statistice pentru a compara diferite metode de cercetare pentru a vedea care este mai bună.
Statisticile și alte principii matematice pot fi, de asemenea, aplicate psihologiei pentru a modela procesele psihologice. De exemplu, un psiholog cantitativ ar putea folosi un principiu matematic pentru a modela procesul de luare a deciziilor unei persoane. Modelele computerizate sunt un alt mod în care psihologii cantitativi pot modela și descrie principiile psihologice.
Un grup de lucru al Asociației Americane de Psihologie (APA) a constatat că, deși cererea de psihologi cantitativi este destul de mare, există relativ puține diplome de doctorat acordate în domeniu în fiecare an. Aceasta înseamnă că piața muncii pentru un psiholog cantitativ este foarte bună de la sfârșitul anilor 2000. Un student la psihologie trebuie să treacă printr-o pregătire riguroasă, inclusiv cursuri de matematică și statistică, pentru a deveni psiholog cantitativ. Acest accent pe matematică poate fi ceea ce descurajează mulți studenți.