Un fermier administrează o fermă, o unitate mare dedicată producției de animale pentru lapte, fibre sau carne. Fermierii dețin de obicei fermele lor și sunt sprijiniți de un personal mare care poate include membri ai familiei care lucrează la fermă. Fermierea poate fi văzută în anumite părți ale Statelor Unite, Noua Zeelandă, Australia, Argentina și Brazilia, unde întinderi mari de teren sunt disponibile pentru fermă.
Originile fermelor par să se afle în Spania, unde oamenii cresc animale pe câmpii mari de secole. Ferma ca profesie a crescut dramatic odată cu instalarea Lumii Noi, care a deschis numeroase spații pentru fermă. Vitele și oile sunt printre cele mai frecvente animale crescute în fermă, iar fermierii pot crește, de asemenea, cai și animale mai exotice, cum ar fi bivolii sau emul.
Fermaul supraveghează operațiunile fermei, hotărând ce animale să crească, luând decizii cu privire la animalele de reproducție și rotind efectivul prin fermă pentru a preveni pășunatul excesiv. Fermierii negociază, de asemenea, contracte de închiriere pentru terenurile învecinate pe care le pot folosi pentru pășunat, angajează și concediază angajați care lucrează la fermă și supraveghează întreținerea fermei, de la liniile de gard pentru a confirma că gardurile sunt solide până la menținerea anexei în stare bună.
Pe lângă animale de reproducție, un fermier poate cumpăra și stoc, unii crescători concentrându-se pe cumpărarea de animale tinere și pe creșterea acestuia. Fermărul poate folosi, de asemenea, inseminarea artificială pentru a aduce noi linii de sânge în turmă sau pentru a vinde material seminal din turma lui, astfel încât alți fermieri să poată accesa liniile de sânge ale fermei. De asemenea, crescătorii sunt responsabili de organizarea vânzării produselor animale pe care le produc, fie că vând vite la abatoare sau vând lână la o piață de fermieri.
Mulți fermieri cresc, de asemenea, fân și cereale în fermele lor pentru a-și susține animalele din punct de vedere nutrițional și pentru a evita cumpărarea de hrană. Creșterea furajelor necesită gestionarea terenului unde este cultivată furajele, însămânțarea furajelor la momentul potrivit și menținerea recoltei până când este gata de recoltare. Fermierul se implică și în îngrijirea sănătății efectivului, menținând animalele sănătoase și căutând îngrijiri veterinare atunci când este cazul.
Fermierii locuiesc de obicei la fața locului într-o fermă, iar ferma poate include și locuințe pentru angajați și membri ai familiei. Creșterea este adesea o afacere de familie, deoarece necesită multă muncă, iar membrii familiei sunt o sursă convenabilă de forță de muncă, deși fermierii pot angaja și persoane din afară pentru a suplimenta lucrătorii familiei.