Un specialist în calitate, sau specialist în asigurarea calității, este de obicei un inginer, care lucrează pentru a sprijini o întreagă organizație în eforturile sale de a îmbunătăți calitatea unui anumit produs. Acești specialiști lucrează în aproape orice industrie, așa că fișele postului pentru această poziție vor varia destul de mult. În general, un specialist în calitate a dobândit multe cunoștințe despre mașini, echipamente, tehnologie sau procese de producție specifice și folosește aceste cunoștințe pentru a lucra cu produse sau procese în toate etapele, de la dezvoltarea inițială până la livrarea finală. În funcție de industrie și de produs, acest specialist poate avea nevoie doar de o diplomă de liceu, dar poate avea nevoie de o diplomă de inginerie avansată.
Prin experiența și timpul petrecut în procesul de producție, specialistul poate deveni oarecum un expert într-un anumit domeniu al industriei. Această experiență profundă combinată cu abilități analitice puternice, conștiința calității și o abordare sistematică a sarcinilor acestui tip de job îi permit specialistului să mențină o privire de ansamblu asupra tuturor produselor sau proceselor din domeniul său. O parte importantă a acestui loc de muncă este, de asemenea, cunoștințe de lucru ale diferitelor programe computerizate de analiză a datelor.
Specialiștii în calitate pot examina materialele primite de la un furnizor înainte de a fi trimise la linia de producție sau pot inspecta componentele finite pe măsură ce ies de pe linia de asamblare. Tipul de muncă necesar determină cantitatea de pregătire necesară pentru a efectua munca. În general, postul necesită doar o diplomă de liceu sau o anumită experiență într-un anumit domeniu. De exemplu, un specialist în calitate poate inspecta cusăturile diferitelor tipuri de îmbrăcăminte, astfel încât nu este necesară nicio pregătire de specialitate sau diplomă avansată. Specialiștii care lucrează pentru o companie care proiectează și produce mașini complexe, cum ar fi turbinele eoliene sau automobile, ar putea avea nevoie să aibă o diplomă de colegiu într-o zonă conexă a ingineriei.
Munca în echipă, colaborarea și abilitățile excelente de comunicare interpersonală sunt esențiale în îndeplinirea responsabilităților acestui loc de muncă. Majoritatea specialiștilor în calitate vor lucra ca parte a unei echipe sau vor conduce o echipă de alți specialiști în calitate. Acest lucru poate necesita un sentiment solid de leadership și capacitatea de a lucra îndeaproape cu multe tipuri diferite de oameni pentru a îndeplini anumite obiective sau specificații. Abilitatea de a comunica clar și eficient cu alte departamente, furnizori, companii externe, directori și manageri este, de asemenea, o parte esențială a acestui job.