Un specialist în TMJ se concentrează pe diagnosticul și tratamentul disfuncției articulației temporomandibulare (TMD), care se numește în general TMJ pentru articulația temporomandibulară în sine. Mulți stomatologi primesc pregătire în tulburările TMJ, iar unii medici care lucrează cu gestionarea durerii de cap, gât și față completează cursuri similare, dar un specialist TMJ se concentrează în general pe funcționarea articulației și relația acesteia cu problemele dentare și durerile corporale asociate. Pregătirea unui specialist include de obicei stomatologia generală și neuromusculară, tratamentul durerii orofaciale și maxilo-faciale și tehnicile de ortodonție și restaurare.
Efectuarea testelor de diagnosticare și discutarea cu pacienții despre simptomele acestora reprezintă o mare parte a sarcinii unui specialist în ATM. Adesea, cei care suferă de tulburări TMJ au dureri de cap și dureri de spate sau dureri radiante de picioare cu amorțeală a degetelor de la mâini și de la picioare. Unii au probleme care încep în gură, cu scrâșnirea dinților, dinții rupti sau dureri cronice ale maxilarului. Izolarea simptomelor duce la găsirea de probleme cu dinții și mușcătura maxilarului în sine, care poate fi sau nu disfuncția reală a ATM; ar putea fi o problemă de stomatologie, cum ar fi o coroană dentară care stă prea sus în gură și care aruncă mușcătura.
De asemenea, durerile și durerile din organism conduc adesea indivizii la medic sau chiropractician înaintea dentistului și, în multe cazuri, un proces lung de eliminare ajută la identificarea disfuncției maxilarului. Un specialist TMJ știe de obicei ce să caute și poate restrânge problema prin diagnosticare imagistică și întrebări și răspunsuri. Efectuarea măsurătorilor în jurul feței și maxilarului ajută la izolarea zonelor cu probleme și conduce la indicii în stabilirea unui plan de tratament.
După un diagnostic definitiv, un specialist în ATM poate începe un tratament menit să atenueze durerea și să corecteze disfuncția maxilarului. Unii specialiști lucrează cu proceduri dentare generale și cosmetice pentru a construi și a nivela dinții, ceea ce poate ajuta la îmbunătățirea poziționării maxilarului în timpul utilizării. Alții combină atele ortodontice și alte ortetice corective, permițând în același timp articulațiilor maxilarului să se reinstaleze într-o poziție adecvată. În multe cazuri, articulațiile maxilarului unui pacient vor fi în spasm, cu mușchii încleștați și încordați prin suprasolicitare și poziționare proastă, iar specialistul ATM va manipula fizic mușchii cu masaj, injecții cu ace, terapie de stimulare electrică a nervilor sau o combinație a unora sau a tuturor. dintre aceste tehnici.
A fi specialist în TMJ implică educație multidisciplinară, precum și abilități considerabile în ascultarea unui pacient și înregistrarea detaliilor istoricului medical și dentar. În timp ce articulația temporomandibulară în sine pare o parte minusculă și izolată a funcționării generale a maxilarului, alinierea greșită a acesteia poate cauza probleme în organism din cap până în picioare. Este datoria unui specialist în TMJ să fie parțial detectiv, parțial consilier și parțial constructor de cosmetice pentru a izola și a aduce corecție la ceea ce, pentru mulți, este o adevărată durere în gât.