Articulația temporomandibulară este articulația în care se întâlnesc osul maxilarului inferior, sau mandibula, și osul temporal al craniului. Există o articulație temporomandibulară de fiecare parte a craniului. Adesea prescurtată TMJ, această articulație poate fi supusă multor stres, mișcări și presiuni în timpul mestecării, vorbirii sau altor activități de zi cu zi. Uneori, acest lucru duce la nealinierea articulației, denumită tulburare a articulației temporomandibulare sau TMD.
Alcătuind maxilarul superior și inferior sunt oasele maxilarului – mandibulele sau oasele maxilarului inferior și maxilarul sau oasele maxilarului superior. Uneori, osul maxilarului inferior este denumit maxila inferior. Când apare o tulburare osoasă a maxilarului, cum ar fi TMD, aceasta este adesea legată de stresul în această zonă și uneori de probleme cu ocluzia sau mușcătura și poziția dinților.
Simptomele tulburării articulației temporomandibulare includ dureri de urechi, cefalee, dureri de gât și umeri și chiar dureri în partea superioară a spatelui. Deoarece simptomele pot fi atât de variate și răspândite, TMD este adesea dificil de diagnosticat. Câțiva nervi majori trec prin aceeași zonă ca și articulația temporomandibulară, astfel încât nealinierea articulației poate duce la compresie asupra acestor nervi și poate provoca o varietate de simptome posibile.
Tratamentul TMD poate fi abordat în mai multe moduri. Unii profesioniști din domeniul stomatologic practică stomatologia neuromusculară, specializați în gestionarea TMD prin diverse metode. Un tip de tratament presupune relaxarea completă a mușchilor maxilarului prin stimulare electronică pentru a determina alinierea corectă a maxilarului. Se folosesc apoi diferite tehnici dentare pentru a menține alinierea corectă prin ajustarea mușcăturii sau a poziției dinților. Acest tratament non-invaziv poate fi costisitor, dar este adesea foarte eficient.
O altă opțiune pentru a trata tulburarea articulației temporomandibulare este chirurgia TMJ. Chirurgia poate varia de la o procedură minim invazivă care irigă articulația pentru a elimina fluidele până la proceduri mai complexe utilizate pentru realiniarea sau chiar înlocuirea articulației. O abordare a chirurgiei articulației temporomandibulare este repoziționarea discului care se află între mandibulă și osul temporal. Acest disc de cartilaj protejează articulația și, dacă a devenit greșit, poate fi cauza principală a TMD.
În alte cazuri, intervenția chirurgicală a articulației temporomandibulare implică îndepărtarea completă a discului. Alte metode se concentrează pe priza în care se sprijină mandibula. Priza poate fi fie prea adâncă, fie prea mică și ar putea necesita restructurare. Pentru cazuri și mai severe, articulația poate fi îndepărtată și înlocuită.