Industria de îngrijire a copiilor se concentrează pe asigurarea siguranței și, în multe cazuri, a educației copiilor în diferite stadii de dezvoltare. Pentru a lucra în acest domeniu, un candidat trebuie mai întâi să-și dezvolte calificările necesare pentru a deveni profesionist certificat. Un stagiar în îngrijirea copiilor este o persoană care învață abilitățile și tehnicile necesare pentru a avea succes în domeniu, adesea după ce a obținut o diplomă de asociat sau de licență în dezvoltarea sau educația copilăriei. Stagiarul de îngrijire a copiilor poate avea multe responsabilități diferite, în funcție de contextul în care lucrează.
Unele dintre aceste responsabilități pot include educarea copiilor, oferirea de îngrijire generală pentru siguranță și confort și chiar realizarea de documente sau participarea la întâlniri cu privire la unul sau mai mulți copii specifici. Stagiarul de îngrijire a copiilor va lucra întotdeauna sub îndrumarea și supravegherea directă a unui profesionist mai bine informat în îngrijirea copiilor, pentru a asigura atât siguranța copiilor, cât și calitatea educației pentru cursant. Stagiul poate dura de la un an la câțiva ani, iar în acest timp stagiarul de îngrijire a copiilor poate fi responsabil pentru susținerea și promovarea diferitelor examene de certificare. În multe părți ale lumii, cursantul trebuie să obțină și un card de autorizare a amprentei pentru a lucra direct cu copiii.
Uneori, stagiarului de îngrijire a copiilor i se pot atribui anumite sarcini relevante pentru un anumit cadru de îngrijire a copilului. Stagiarul poate, de exemplu, să fie responsabil pentru conducerea unui vehicul de transport care preia sau lasă copiii acasă sau la școală. Stagiarul poate lucra pentru a obține o licență de manipulator de alimente care să îi permită să pregătească alimente în siguranță pentru copiii aflați în grija sa. Toate aceste sarcini vor fi îndeplinite în timp ce sunt supravegheate; stagiarul de îngrijire a copiilor va lucra rareori, sau vreodată, singur cu copiii, deoarece acest lucru poate fi considerat nesigur sau chiar ilegal în anumite situații.
Foarte des, un student la facultate va deveni stagiar pentru îngrijirea copiilor pentru a îndeplini o cerință de absolvire. Studenții care absolvă programe de educație sau dezvoltare pentru copilărie vor trebui să aibă experiență practică de lucru cu copiii, așa că de foarte multe ori stagiarul este încă student și poate lucra cu ore limitate. Posturile de stagiar sunt, în general, considerate posturi cu fracțiune de normă și, în timp ce unele dintre aceste locuri de muncă vor oferi plăți, altele sunt considerate stagii neplătite. Unele școli vor descrie câte ore trebuie să petreacă elevul ca stagiar, în timp ce altele pot lăsa asta la latitudinea angajatorului care îl angajează pe stagiar.