Un tehnician cu raze X – mai precis cunoscut ca tehnolog radiologic – este un lucrător în domeniul sănătății instruit, cu abilități specifice în domeniul manipulării cu raze X și a altor echipamente de imagistică medicală pentru a face fotografii „din interior” ale corpului, astfel încât bolile, pot fi vizualizate și diagnosticate afecțiuni sau leziuni. În acest domeniu în creștere, majoritatea tehnicienilor cu raze X se antrenează timp de un an sau doi înainte de a lucra într-o varietate de locații. Locuri de muncă în acest domeniu pot avea loc în spitale, cabinete medicale, clinici de radiologie, cabinete stomatologice și case de convalescență. Domeniul nu este lipsit de riscuri, deoarece expunerea pe termen lung la raze X frecvente este corelată cu dezvoltarea anumitor tipuri de cancer. Respectarea protocoalelor de siguranță, cum ar fi blocarea părților vulnerabile ale corpului de la radiații cu foi sau pereți de plumb, în timp ce se efectuează radiografii, minimizează acest risc.
Pentru pregătirea lor, tehnologii radiologici trebuie să învețe cum să opereze echipamente cu raze X fixe și portabile, cum să dezvolte imagini și cum să poziționeze oamenii astfel încât să poată fi realizate cele mai bune imagini. Unii oameni continuă să învețe alte aspecte ale profesiei de radiologie și pot fi capabili să facă ecografii, imagistică prin rezonanță magnetică (RMN) și tomografii axiale computerizate (scanari CAT sau CT). Domeniul necesită abilitatea de a lucra bine cu oameni, care uneori pot fi necooperanți sau incapabili, din cauza unei boli sau răni, să se ridice, să stea sau să se întindă în anumite poziții. Tehnicianul trebuie să emane o atitudine calmă și de ajutor, mai ales celor îngrijorați și îndurerați.
Singurul lucru pe care un tehnician cu raze X nu îl poate face în aproape toate circumstanțele este să discute rezultatele unei radiografii cu un pacient. Aceasta este munca unui radiolog, medic, asistent medic sau asistent medical. Un tehnician cu raze X calificat poate fi capabil să identifice probleme potențiale pe imaginile cu raze X, dar rolul său nu este să interpreteze și să discute rezultatele cu pacienții. Pacienții care primesc radiografii ar trebui să respecte acești profesioniști din domeniul sănătății, fără a-i întreba despre rezultate sau tratament. În schimb, întrebați tehnicianul când un radiolog sau un medic va citi filmele și când se poate aștepta să audă de la un radiolog sau un medic despre rezultate.
De obicei, un tehnician cu raze X este instruit pentru a identifica problemele care necesită tratament de urgență și va anunța imediat un radiolog dacă există o problemă gravă. Dacă radiografia nu dezvăluie probleme imediate, un pacient ar putea aștepta câteva zile înainte de a primi rezultate. Razele X care arată probleme devin prima prioritate a laboratorului de radiologie sau a tehnicianului.
Lucrătorii din acest domeniu se pot aștepta la o varietate de circumstanțe de lucru diferite, uneori trebuie să lucreze sub presiune și uneori să suporte situații stresante când oamenii sunt grav bolnavi sau suferă. Te poate ajuta nu doar să te antrenezi în domeniul tău, ci și să înțelegi scopul jobului tău, să creezi imagini ale problemelor, astfel încât medicii sau stomatologii să le poată rezolva. Deși rezolvarea unei probleme nu este întotdeauna fezabilă, tehnicianul cu raze X joacă un rol vital în aspectul diagnostic al îngrijirii sănătății.
Este important de reținut că, în timp ce termenul de tehnologie cu raze X este folosit pentru a se referi la un tehnician cu raze X, este folosit și pentru a se referi la un tehnolog în raze X. Tehnologii cu raze X au, în general, mai multă educație (de obicei cel puțin o diplomă de asociat) și pregătire decât un tehnician cu raze X și pot avea și responsabilități de supraveghere. Unii oameni se referă, de asemenea, la o persoană care repară aparate cu raze X ca un tehnician cu raze X sau un tehnician cu raze X, dar titlul corect este „tehnician de reparații cu raze X”.