Un tehnician optometrist asistă optometriștii prin colectarea datelor despre pacienți, administrarea terapiei vizuale, educarea pacienților despre produsele sau procedurile de vedere, efectuarea lucrărilor de laborator, urmărirea sau menținerea inventarului, programarea și alte sarcini administrative, efectuarea diferitelor teste de vedere și curățarea echipamentelor. Munca lor permite biroului optometrist să funcționeze fără probleme și eficient, permițând simultan optometristului să se ocupe de mai mulți pacienți și să se concentreze pe sarcini de optometrie mai avansate. Pregătirea formală este necesară pentru a efectua această muncă.
În majoritatea cabinetelor, un tehnician optometric adună informații despre pacientul cu vedere. De exemplu, el poate verifica informații de bază, cum ar fi adresa pacientului sau puterea actuală a prescripției. El primește și date despre condițiile medicale ale pacientului, deoarece unele afecțiuni, cum ar fi diabetul, sunt cunoscute că afectează vederea. Din aceste date, tehnicianul este capabil să realizeze o evaluare inițială a ceea ce trebuie să fie focalizarea optometristului în examinare sau tratament. După cum este necesar, tehnicianul adaugă informații la dosarul pacientului.
Terapiile fizice sunt uneori necesare pentru a îmbunătăți vederea unui pacient. Când optometristul recomandă terapia vederii, tehnicianul optometrist ajută pacientul să „exerseze” ochii. Aceasta nu se referă doar la mușchii ochilor; implică, de asemenea, lucrul cu creierul și îmbunătățirea modului în care creierul interpretează sau procesează datele vizuale.
Deși optometriștii sunt calificați să efectueze teste de vedere cu pacienții, este mai eficient pentru optometrist să delege unele dintre sarcinile terapeutice tehnicienilor, astfel încât optometristul să poată îndeplini sarcini mai complexe. Percepția profunzimii, vederea culorilor, reflexele pupilei și tensiunea arterială sunt toate teste pe care un tehnician optometric le poate face. Exemple suplimentare sunt acuitatea vizuală, presiunea în ochi și testarea câmpului vizual.
Pacienții care vin să consulte un optometrist uneori nu sunt familiarizați cu testele sau procedurile care trebuie făcute ca parte a sănătății lor vizuale. Atunci când acesta este cazul, tehnicianul optometrist servește ca educator, explicând ce vor realiza testele sau procedurile și cum le va finaliza tehnicianul sau optometristul. Rolul de educator se extinde și în îngrijirea de bază a ochilor și a ajutoarelor vizuale, tehnicianul ghidând pacienții cum să îngrijească corect ochelarii sau lentilele de contact.
Atunci când nu lucrează direct cu pacienții, tehnologii optometrici efectuează uneori lucrări de laborator, cum ar fi șlefuirea lentilelor. De asemenea, au nevoie de timp pentru a gestiona inventarul, comandând consumabile atunci când este necesar. Este de datoria optometristului să curețe echipamentul de optometrie în mod regulat, raportând probleme dacă se găsesc. El poate îndeplini funcții administrative, cum ar fi stabilirea de întâlniri cu pacienții, menținerea bazelor de date de evidență și facturarea, deși aceste funcții sunt adesea îndeplinite de un recepționer sau de o secretară.