Un temnicer, numit adesea și ofițer de corecție sau prizonier, este responsabil pentru monitorizarea și îngrijirea deținuților la nivel de administrație locală. De obicei, acești prizonieri sunt reținuți pentru perioade scurte de timp în așteptarea procesului, sunt condamnați pentru infracțiuni minore sau vor fi transportați în curând la o închisoare pentru detenție pe termen lung. Alte îndatoriri comune temnicerilor includ depunerea documentelor privind prizonierii, transportul acestora la și de la tribunal și monitorizarea vizitatorilor care vin să-l vadă pe deținut.
În Statele Unite, începând cu 2010, temnicerii erau responsabili pentru procesarea a 13,000,000 de persoane pe an, aproape 800,000 fiind ținuți în închisori la un moment dat, conform manualului național privind perspectiva ocupațională (OOH) de la Biroul de Statistică a Muncii. Deoarece o închisoare este în mod obișnuit înființată pentru a ține un prizonier timp de un an sau mai puțin, un număr mult mai mare de deținuți sunt procesați prin sistemele închisorii decât prin închisori. Estimarea OOH pentru numărul de americani în închisoare din 2010 este de 1,600,000.
Deși un temnicer are autoritate asupra prizonierilor și trebuie să mențină ordinea în limitele închisorii, în SUA și în alte țări, ei nu au responsabilități de aplicare a legii în afara închisorii. Ei nu sunt persoane cu jurământ precum ofițerii de poliție de stat care sunt obligați să respecte legile civile. În acest sens, ei împărtășesc adesea multe dintre îndatoririle unui funcționar administrativ local, unde trebuie să preleveze amprentele, să fotografieze și să proceseze suspecții în sistemul de justiție penală. De asemenea, ei servesc masa prizonierilor, îi caută arme sau altă contrabandă și se asigură că nevoile lor medicale sunt rezolvate.
Cererea de temniceri sau temniceri depinde de obicei de predilecția societății pentru încarcerarea persoanelor. Cifrele pe cap de locuitor din SUA sunt mult mai mari decât majoritatea celorlalte națiuni industrializate, ceea ce face ca ocupația de temnicer să fie una în creștere în SUA, cu estimări de creștere cu 9% a domeniului temnicerilor între 2008 și 2018. Un studiu din 2008 a enumerat 751 de persoane în închisoare. în SUA pentru fiecare 100,000 de oameni din populație; în timp ce, în Rusia, cu cea mai mare rată de încarcerare pe listă, 627 de persoane la 100,000 au fost închise. Alte națiuni comparabile au avut rate de încarcerare mult mai scăzute și, prin urmare, o cerere mult mai mică de temniceri, Anglia încarcerând 151 la 100,000 de oameni, Germania 88 la 100,000 și Japonia cu 63 la 100,000.
Îndatoririle temnicerului local depind, de asemenea, de cât de supraaglomerat este un sistem, deoarece un temnicer poate fi responsabil și pentru cetățenii străini aflați în detenție. La începutul anului 2011, România a început să notifice ceilalți membri ai Uniunii Europene că nu are loc pentru cetățenii români în închisoare în alte țări UE care urmau să fie transportate înapoi în România. Legea Uniunii Europene permite deținuților deținuți de un temnicer dintr-o națiune străină să-și ispășească pedeapsa în țara lor de origine, aproape de familie. Cetăţenii români aflaţi în închisori din Italia, Spania şi Franţa, precum şi Germania, Marea Britanie şi Austria au cerut cu toţii transferuri înapoi în închisorile locale din România.