Un terapeut de dezvoltare poate juca un rol important în a ajuta copiii să devină adulți sănătoși și funcționali. Pentru această poziție, este benefic să ai o minte analitică, o natură empatică și abilități remarcabile de comunicare. Deși uneori este posibil să intri în acest domeniu doar cu o diplomă de licență în psihologie, este de preferat să ai un master sau un doctorat. Unele sarcini primare ale unui terapeut de dezvoltare includ evaluarea dezvoltării copiilor, comunicarea cu părinții, recomandarea tehnicilor terapeutice și păstrarea înregistrărilor.
Poate cel mai fundamental aspect al acestui job este evaluarea dezvoltării copiilor. De exemplu, dacă părinții sunt îngrijorați că un copil se dezvoltă mai lent decât alți copii, un terapeut de dezvoltare ar face o evaluare. În timpul unei evaluări, el ar putea să pună copilului o serie de întrebări și să implementeze teste pentru a obține o mai bună înțelegere a nivelului de dezvoltare al copilului. Deoarece poate lucra cu o varietate de copii de diferite grupe de vârstă, este important ca un terapeut de dezvoltare să construiască relații cu fiecare copil și să stabilească un nivel de încredere.
Odată cu aceasta, el va comunica de obicei cu părinții unui copil pe toată durata terapiei. Aceasta ar putea implica adresarea întrebărilor părinților, explicarea rezultatelor după fiecare sesiune și răspunsul la orice întrebări pe care părinții le-ar putea avea. În unele cazuri, un terapeut de dezvoltare poate comunica și cu profesorii unui copil pentru a obține mai multe informații. În consecință, este necesar ca o persoană în acest rol să comunice eficient atât cu copiii, cât și cu adulții.
Atunci când nivelul de dezvoltare al unui copil este determinat a fi sub medie, este treaba unui terapeut de dezvoltare să recomande tehnici terapeutice. De exemplu, dacă un copil are dizabilități de învățare, terapeutul poate recomanda înscrierea copilului la cursuri specializate care răspund acestor nevoi. Dacă un copil se confruntă cu dificultăți de vorbire, el poate recomanda un program care se concentrează pe acea zonă. În unele cazuri, el ar putea prescrie, de asemenea, un anumit tip de medicamente pentru a trata o tulburare. Deoarece fiecare copil va răspunde diferit, este vital ca un terapeut de dezvoltare să se adapteze la nevoile specifice ale fiecărui copil în parte.
În plus, de obicei este necesar să se păstreze înregistrări detaliate pentru fiecare copil văzut. Acestea pot include informațiile de contact ale părinților, constatările evaluării inițiale, caracteristicile individuale ale fiecărui copil, tehnicile terapeutice utilizate și rezultatele finale. Păstrarea acestor înregistrări exacte și actualizate este importantă pentru referințe viitoare și poate fi împărtășită mai târziu cu alți profesioniști care lucrează cu sau tratează copilul.