Un operator de turism specializat planifică aventuri unice de călătorie pentru o clientelă de nișă. Mai precis, aceste persoane organizează excursii pentru persoane cu hobby-uri sau interese comune, cum ar fi ciclismul sau drumeții, care ar dori să se angajeze în astfel de activități în timpul călătoriilor de agrement. Acest tip de touroperator poate lucra cu o companie specializată în organizarea unor astfel de excursii sau poate lucra ca coordonator independent de călătorii.
Majoritatea turoperatorilor specializați organizează planuri de călătorie de la început până la sfârșit. Aceasta include organizarea de transport aerian și terestre, cazare și activități speciale. În unele cazuri, un tour operator specializat poate lucra cu alți ghizi de turism profesioniști pentru a realiza anumite activități de călătorie. De exemplu, el sau ea poate fi organizatorul cheie al aventurii de safari a unui grup, dar poate, de asemenea, să colaboreze cu un ghid al vieții sălbatice sau un urmăritor mai experimentat în detaliile fine de a conduce un grup într-un tur de safari.
În timp ce acest termen se aplică adesea unei persoane care îndeplinește atribuțiile unui operator de turism specializat, se aplică și companiilor întregi care sunt specializate în astfel de servicii. Călătorii caută adesea o agenție specializată în aventuri unice de călătorie în loc de o agenție de turism mai comună. Este obișnuit ca o astfel de agenție să angajeze doar operatori de turism cu experiență în crearea de tururi specializate. Alte abilități foarte dorite includ un ochi puternic pentru detalii, comunicare excelentă, capacitatea de a lucra cu termene stricte și cunoașterea industriei turismului, în general.
Pe lângă experiența anterioară de lucru într-o carieră în turism, nu este neobișnuit să constatăm că un operator de turism specializat a participat și la unul sau mai multe tururi specializate în calitate de călător. Mulți au ales locuri de muncă specializate în turism tocmai datorită bucuriei de a se angaja în călătorii de aventură, precum expediții de safari, tururi cu bicicleta în străinătate sau excursii de vânătoare. Acest tip de experiență personală este adesea apreciat de agențiile de turism specializate, deoarece cunoștințele utile și experiența dobândită în timpul unor astfel de vacanțe pot fi transmise clienților.
Dincolo de aranjamentele de călătorie, sarcinile specifice ale operatorului de turism specializat pot varia în funcție de activitățile de călătorie în care este experimentat fiecare. Operatorii lucrează pentru a adapta vacanța unui client către un interes exprimat care poate fi împărtășit cu colegii de călătorie sau care poate fi savurat în rândul membrilor familiei. Unii operatori organizează doar călătorii către destinații străine sau exotice oferite în anumite intervale de timp, dar mulți lucrează și pentru a organiza excursii locale pentru escapade de weekend sau diverse activități de scurtă durată, precum schi sau pescuitul la muscă.