Factorii care afectează dezvoltarea limbajului în copilăria timpurie sunt variați și depind de o serie de factori interni și externi. Factorii interni se referă la factori de interzicere care pot fi rezultatul unei forme de afectare sau debilitare fizică care face dificilă sau imposibilă dezvoltarea limbajului în copilăria timpurie. Factorii externi se referă la alte tipuri de factori care pot fi sub formă de input sau lipsă de input care limitează, de asemenea, procesul de dezvoltare a limbajului în copilăria timpurie.
Factorii interni care pot afecta limbajul în copilăria timpurie includ diferite tipuri de condiții fizice și mentale. De exemplu, un copil cu autism poate experimenta o întârziere în dezvoltarea limbajului în copilăria timpurie din cauza efectelor acestei tulburări. Copiii cu probleme și mai grave, cum ar fi cazurile acute de paralizie cerebrală, s-ar putea să nu dezvolte deloc capacitatea. Un alt factor fizic care poate afecta capacitatea copiilor de a dezvolta abilități lingvistice timpurii include orice tip de accident care afectează sau lezează creierul.
Unul dintre factorii externi care vor afecta dezvoltarea limbajului în prima copilărie este situația în care un copil mic nu primește stimulul necesar pentru a-și forma abilitățile lingvistice. Un astfel de stimul poate fi sub forma interacțiunii cu alte persoane sau a unei alte forme de interacțiune socială. Un exemplu de efect al lipsei acestui tip de input poate fi văzut în cazurile care implică copii care au fost privați de contactul cu alte persoane prin diverse circumstanțe, cum ar fi neglijența acută sau abuzul. Acești copii au, de obicei, greu să învețe cum să interacționeze cu alți oameni după ce sunt îndepărtați din acel mediu. Acest lucru se datorează efectelor privării lor anterioare de contact uman și faptului că copiii au de obicei o fereastră îngustă în care să își dezvolte abilitățile lingvistice, care de obicei se diminuează considerabil după vârsta de trei ani.
Un alt factor extern care afectează dezvoltarea limbajului în copilăria timpurie este mediul copilului. De exemplu, un copil care este crescut într-un mediu de abuz sau violență frecventă ar putea întârzia să își dezvolte abilitățile lingvistice din cauza modului în care acel mediu îl afectează pe copil. În acest caz, factorul extern este interiorizat și se manifestă sub formă de simptome precum anxietate extremă, teamă și retragere. Astfel de simptome includ, de asemenea, o întârziere a dezvoltării normale a limbajului sau a vorbirii la copil.