Mulți factori pot afecta dezvoltarea limbajului în copilărie, inclusiv factorii de mediu și lipsa unei educații adecvate. Pierderea auzului poate avea un impact major asupra modului în care copiii dezvoltă limbajul, de exemplu, deoarece copiii cu deficiențe de auz au adesea dificultăți în înțelegerea vorbirii și formarea cuvintelor, deoarece nu pot auzi cum este vorbită limba. Problemele psihologice sau emoționale pot afecta negativ dezvoltarea limbajului.
Mediul în care cineva a fost crescut îi poate influența negativ dezvoltarea limbajului. Copiii care suferă de abuz fizic sau emoțional în casă au mai multe șanse de a fi întârziați în dezvoltarea abilităților lingvistice. Cei care au fost neglijați sau lipsiți de interacțiunea socială pot fi, de asemenea, întârziați în dezvoltarea cognitivă.
Tulburările intelectuale, cum ar fi retardul mintal, pot afecta dezvoltarea limbajului la copiii de toate vârstele. Leziunile cerebrale la naștere sau alte afecțiuni, cum ar fi paralizia cerebrală, pot avea, de asemenea, un efect. Deși schizofrenia la copii provoacă în general iluzii și gânduri dezorganizate, dezvoltarea limbajului poate fi, de asemenea, influențată de această afecțiune. Acest proces poate fi afectat negativ și de probleme emoționale sau tulburări de deficit de atenție.
Una dintre cele mai recunoscute tulburări care afectează dezvoltarea limbajului copilăriei este autismul și tulburările din spectrul autismului. Mulți copii cu aceste afecțiuni nu vor învăța să vorbească la o vârstă normală și, lăsați netratați sau nediagnosticați, unii s-ar putea să nu vorbească sau să formeze cuvinte și propoziții potrivite. Cu toate acestea, prin intervenție și terapie profesională, mulți copii cu autism sunt capabili să învețe abilități lingvistice adecvate.
Copiii cu structuri faciale deformate sau anormale pot avea abilități lingvistice întârziate. O buză și o palat despicată vor îngreuna vorbirea, provocând probleme. Deficiențele de vorbire, cum ar fi vorbirea cu o șocheală, pot afecta și acest proces.
Când un copil este crescut într-un mediu multilingv, el poate experimenta o întârziere în dezvoltarea limbajului sau poate avea abilități de limbaj slabe. Dacă în casă se vorbesc mai multe limbi, este posibil ca copilul să nu înțeleagă limba sa principală sau să confunde semnificațiile anumitor cuvinte. Unii copii se descurcă excepțional de bine atunci când sunt expuși la o a doua limbă, totuși, rezultând abilități peste medie.
Anumiți factori pot influența pozitiv dezvoltarea limbajului în copilărie. Unii copii care primesc atenție și educație individualizate pot dezvolta abilități peste medie. Îndrumarea unui copil în limbă poate fi adesea benefică. Copiii cărora li se vorbește adesea se descurcă bine cu dezvoltarea limbajului.