Factorul cheie în dezvoltarea percepției este expunerea la stimuli senzoriali bogati și variați. Pe măsură ce bebelușii se maturizează, ei învață din lumea din jurul lor. Simțurile lor se ascuți și încep să asocieze stimuli specifici cu anumite experiențe. În timp, acest lucru contribuie la dezvoltarea limbajului și a abilităților mai avansate. Problemele cu dezvoltarea percepției pot crea probleme pe tot parcursul vieții.
La naștere, o anumită percepție senzorială va fi prezentă și poate fi perfecționată și perfecționată rapid peste săptămâni, luni și ani prin expunerea la stimuli. De exemplu, nou-născuții au o vedere la distanță foarte slabă inițial. Ei pot răspunde la obiectele care se mișcă în afara domeniului lor de vedere, dar nu văd acele obiecte clar. Stimulii strălucitori și îndrăzneți tind să le atragă și să le rețină atenția. Acest lucru le permite să dezvolte o acuitate vizuală mai bună, care este o bază pentru abilitățile viitoare, cum ar fi învățarea de a citi.
Un factor care poate încetini dezvoltarea percepției este o afectare fizică precum pierderea vederii sau a auzului. Copiii care sunt surzi sau cu probleme de auz pot să nu răspundă la stimulii auditivi și să nu experimenteze atât de multă îmbogățire din cauza zgomotelor din jurul lor. De asemenea, pierderea vederii poate inhiba dezvoltarea centrilor vizuali ai creierului. Dacă aceste probleme nu sunt identificate și abordate, copilul poate rămâne în urmă. Un elev cu deficiențe de auz, de exemplu, poate fi etichetat ca leneș sau neatent atunci când problema constă într-adevăr în a nu putea auzi profesorul.
O altă problemă care poate apărea în timpul dezvoltării percepției este dizabilitățile cognitive sau intelectuale. Aceasta poate include afecțiuni precum dislexia, autismul sau sindromul Down. Aceste dizabilități pot interfera cu modul în care se dezvoltă percepția copilului prin schimbarea modului în care copilul consumă și procesează informațiile perceptuale. De exemplu, poate fi mai greu de dezvoltat abilitățile lingvistice sau poate fi dificil să dobândești coordonarea motrică, care poate juca un rol în dezvoltarea tactilă.
Problemele psihologice sunt un alt domeniu de îngrijorare. Chiar și într-un mediu bogat în stimuli, dezvoltarea percepției poate fi încetinită sau afectată de stres sau nefericire. Un copil care nu primește foarte multă atenție, inclusiv contact fizic afectuos și conversație, poate fi dezavantajat. De asemenea, sugarii expuși la certuri frecvente și prelungite între adulți pot dezvolta suferință emoțională ca urmare a tensiunii și a altor emoții care pot fi prezente. Acest lucru poate determina sugarii și copiii mici să se retragă, exprimând mai puțină curiozitate față de mediul lor și experimentând întârzieri corespunzătoare în dezvoltarea percepției.