Conceptul de atractivitate a pieței oferă o modalitate de examinare și măsurare a posibilităților unei piețe în ceea ce privește rentabilitatea potențială a acesteia. Conceptul examinează o gamă mult mai largă de caracteristici decât simpla analiză a posibilității ca piața să crească. Pe lângă dimensiunea pieței și rata de creștere, conceptul analizează caracteristici precum riscul de piață, nivelul concurenței, segmentarea, variabilitatea cererii, puterea de negociere și barierele la intrare. Înainte de a dezvolta un produs și un plan de marketing pentru o anumită piață, o întreprindere trebuie să examineze toate aceste caracteristici și să determine atractivitatea pieței.
Măsurarea atractivității pieței ar lua în considerare tendințele de stabilire a prețurilor și efectul tendințelor asupra jucătorilor existenți și noi de pe piață. Atractivitatea pieței ar putea fi crescută dacă există o oportunitate pentru întreprindere de a-și diferenția produsele și serviciile în cadrul pieței și, prin urmare, de a se distinge de concurenți. Cu toate acestea, ar putea exista o amenințare din partea produselor și serviciilor de substituție care poate face piața potențial riscantă. Factori precum structura de distribuție cerută pe piață ar putea fi mai potriviți unor firme decât altora, în funcție de nivelul de resurse și competențe dintr-o întreprindere.
Trebuie luată în considerare și intensitatea concurențială din cadrul pieței. O piață poate fi dominată de câteva firme mari sau poate include un număr mare de întreprinderi concurente mai mici, iar acest lucru ar putea afecta capacitatea unui nou intrant de a se poziționa pe piață și de a-și tăia cota de piață. Strategia marilor firme față de noii intrați pe piață ar putea fi agresivă și, acolo unde unele firme existente au o recunoaștere puternică a mărcii și o capacitate de marketing, ar putea fi dificil pentru noii intrați să facă publicitate sau să obțină recunoașterea produsului. Piața ar putea fi deja saturată și să ofere un potențial de profit redus noilor intrați.
Barierele la intrarea pe piață ar putea fi relativ puține, permițând să apară noi concurenți într-un timp scurt și să profite de orice schimbări în tehnologie, cererea consumatorilor sau logistică. Pe de altă parte, produsele vândute pe piață ar putea necesita costuri mari de producție și investiții în fabrici scumpe, ceea ce face ca intrarea pe piață să fie neatractivă din cauza unui risc semnificativ de eșec. Principala barieră în calea intrării pe piață ar putea fi de natură de reglementare, iar acest lucru s-ar putea schimba cu o lovitură de stilou a legiuitorului. Tehnologia utilizată în industrie s-ar putea afla în punctul unei dezvoltări semnificative sau a unei descoperiri care ar putea favoriza noii intrați. Acești factori afectează toți nivelul atractivității pieței.