„Alăturați-vă clubului” este o expresie americană, ceea ce înseamnă că alte persoane, în special persoana care folosește expresia, se pot raporta la problema sau situația în care se află persoana cu care vorbește. În esență, înseamnă că vorbitorul este nu singur, ci se află, de fapt, în aceeași poziție cu ceilalți. Proverbe englezești precum „alăturați-vă clubului” nu sunt menite să fie luate la propriu, ci sunt forme de exprimare figurative.
Expresiile idiomatice similare includ „bine ai venit în club”, „bine ai venit în viața mea” sau „am fost acolo, am făcut asta”. La fel cum face expresia „alăturați-vă clubului”, aceste expresii descriu o familiaritate cu o anumită problemă sau un set de circumstanțe. Semnificațiile unor expresii ca acestea nu sunt întotdeauna înțelese imediat de vorbitorii non-nativi de engleză sau de persoanele cu dizabilități cognitive și pot fi chiar interpretate literal, dar majoritatea americanilor înțeleg automat aceste expresii fără a fi nevoie de clarificări.
Nu este neobișnuit să auzi o persoană spunând „alăturați-vă clubului” unei alte persoane care își exprimă dificultăți sau o anumită dificultate. Această expresie este folosită cel mai adesea în legătură cu evenimente sau circumstanțe negative. De exemplu, un părinte se poate plânge unui prieten despre comportamentul prost al unui copil la o anumită vârstă, iar celălalt părinte, pentru a arăta că se identifică cu vorbitorul, poate spune „alăturați-vă clubului” ca o indicație că probleme similare legate de părinți sunt în prezent experimentate.
Pe lângă faptul că „alăturați-vă clubului” este un limbaj american popular, expresia similară „bun venit în club” este folosită de australieni în același mod. La fel ca și utilizarea sa americană, această expresie este o expresie informală care poate duce la crearea unei legături între două sau mai multe persoane în legătură cu împărtășirea gândurilor și sentimentelor despre anumite evenimente. Deși această expresie idiomatică nu se referă la un club real sau la recrutarea activă de noi membri într-un club, oamenii care folosesc expresia formează uneori cluburi și grupuri de sprijin reale după ce descoperă că alții se pot identifica sau se confruntă cu circumstanțe similare.
Nu există nicio înregistrare a utilizării inițiale a acestei expresii, dar „alăturați-vă clubului” a fost folosit ca expresie de mai multe generații. Este puțin probabil ca mulți americani sau australieni să se fi întrebat despre originile expresiei, deoarece este atât de frecvent folosită în conversațiile obișnuite. Cu excepția cazului în care se vorbește cu un vorbitor non-nativ de engleză care nu este familiarizat cu termenul, „alăturați-vă clubului” de obicei nu necesită cercetări cu privire la definiția acestuia.